昨夏、山口県の県史編さん室に投稿していた標記の小論文を掲載する雑誌が完成し発行されました。
高校時代に日本史Ｂの授業を履修していたかたはご記憶にあると思いますけど、越荷方とは、幕末期の萩藩（長州藩）が「下関に入港する北前船などの廻船を相手に、本来上方に運ばれるべき商品（抜荷）を購入し、委託販売することなどで収益を上げ、財政の再建に成功した」（『詳説 日本史』〔山川出版社〕242頁）というものです。萩藩がこののち倒幕に成功し、明治政府の樹立でも主導的な役割を果たすだけに、こうした成功は藩史レベルの話にとどまらない意義を有するとして、その用語は、高校の教科書にゴシック字体で表記されつづけているのです。
この小論文は、そういう越荷方について、最新の研究成果に学びつつ私自身がこれまで取り組んできた仕事と結びつけながら、将来いかに研究の深化を図るべきかを問題提起したものです。
ただし、この小論文については、肝腎な提言内容こそ問題ないものの表現方法に関して「読者から指摘を受けるであろうな」と思う部分が２ヶ所残りました。
１つは、掲載誌101頁上段10行目「八幡方（役職「八幡改方」が属する出先機関名）」です。史料用語「八幡方」と「八幡改方」の使い分けについて、原則的には、私が書いたとおりで問題ありません。ただ、実は例外もあり、役職名として「八幡方」と表記した場合もあるのです。よって、註釈部分にその旨も加筆しておけばよかったな、と少し思いました。
２つめは、掲載誌102頁上段５～７行目「最幕末期の慶応年間には、八幡改方と下関越荷方が同一化していた」です。その部分までの説明内容からすれば「同一化」は誇張気味であり、素直に「最幕末期の慶応年間には、一人の藩士が八幡改方と下関越荷方双方の職務を担うようになっていた」と書けばよかった、と思います。
このように悔いが残りましたけど、今年度、山口県の下関市立大学経済学部でも働くことになりましたので、その手土産にはなったと思います。
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