三連水車の部材が新調されました

　今年も水車が回り始める季節になりました。いま筑後地方では田植え作業の真っ最中です。水が張られた田んぼは明るく輝いています。まだ代掻きをしているところもありますが、毎年この時期になると水車の働きぶりを見に来ます。

　菱野の三連水車です。今年は部材が新調されていました。５年に一度、更新されます。

　羽根板で水流を受けて水車が回り、柄杓で水を汲み上げます。水車の組み立てに釘は使わず、太い竹串で部材を接合します。秋に役目が終わると解体され、来年のために倉庫で保管されます。

　水車の横にある樋に水を落とすために、柄杓の開口部の一角に水切りと呼ばれる板が付けられています。汲み上げられた水は、サイフォンを通して水田へ導水されます。

　堀川用水です。この上流に筑後川の山田堰があります。山田堰と堀川用水は江戸時代に作られました。ペシャワール会の中村医師が、アフガニスタンの灌漑工事をする際にモデルとした利水施設です。柵の向こうに筑後川の堤防が見えます。遠くに連なる山並みは耳納連山。

　まだ真新しい木肌は次第に黒光りしてきます。

　菱野水車の下流にある三島水車。こちらは部材の更新はありませんでした。

　

　こちらは久重水車。

　紫陽花の季節は終盤です。これらの３基の水車によって、この地域の３５ヘクタールの水田が潤されます。

　三連水車と耳納連山。江戸時代から続く風景です。

　三連水車の隣にはぶどう畑。もう袋掛けが終わっています。

　耳納北麓の田主丸町には多くの観光ぶどう園があります。数年前、東京の長男家族が帰省した時には調音の滝の渓流で遊んだ後、ぶどう狩りをしました。都会っ子には新鮮な経験だったようです。今年もお盆前からぶどう狩りのシーズンに入ります。