Ｊリーグのマスコット、その素晴らしさを思う

　なんだかんだ言いながらも、やはり日本は平和ですね。

　例えばゆるキャラの人気がそうで、くまもんにしても彦にゃんにしても僕が見たって素敵なのですから、他の皆さんが
手紙を書いたりプレゼントを郵送する気持ちもわかります。

　それはサッカーでも同様で、例えば情勢の厳しいシリアリーグやヨルダンリーグにおいて

　１・クラブがファンの為に売店を用意する
　２・クラブの人気マスコットが出入り口でお出迎え

　などと言う話は聞いたことがありません。

　日本がテレビアニメとマンガに長けていることは世界中が知っていますが、Ｊのマスコットはそのデザインだけでなく、
背後にある

　「誕生秘話」

　まで存在し、よくぞこのシナリオが書けたものだと痛感します。

　例えばザスパのマスコットである湯友（ゆうと）は、２００２年８月１日に神の国から草津町の練習場に現れたという
設定ですが、その名前からもう

　「草津温泉」

　との深いつながりがわかります。

　またレッズのレディアとフレディアのように結婚という設定のマスコットもいればサンフレッチェのサンチェとフレッ
チェのように恋人同士でクラブを応援しているマスコットもいます。

　Ｊマスコットの代名詞であるグランパス君は、既に父親ですからね。

　僕など３７歳の今、歯ぎしりしたくなるくらい結婚、父親という言葉に過敏に反応してしまいますので

　「マスコットにも勝てないのか」

　と苦笑する始末です。

　でもこうした細かい気配りと物語（マスコットでも結婚し、家族をつくる）がファンからすれば楽しいことも事実です。

　（参考資料　週刊サッカーダイジェスト　Ｊリーグ選手名鑑２０１３）

日本がロングボールが苦手な理由

　今週号のサッカーマガジンは、今でも日本が中東が多用するロングボールに対し、明確な処方箋を持っていないと指摘
しています。

　では極端な話、Ｊ１でロングボールやアーリークロスを基本戦術に用いるクラブがあれば、彼らは上位進出が果たせる
だろうかという仮説も生まれます。

　僕が思うに現在のＪ１にはふたつの潮流があります。

　１・広島、浦和に代表される３－４－２－１
　２・ＦＣ東京、サガンに代表される４－２－３－１

　どちらにしても縦への推進力に優れたウインガーではなく、プレイメイカー的存在を両翼に配置している印象は否めま
せん。

　また今も昔もＪリーグではダブル・フラットの４－４－２を用いたクラブが少ない為、ユナイテッド時代のベッカムに
代表される、優れた

　「クロサー」

　の需要が無かった側面もあるでしょう。

　２０００年代前半は３－５－２の大流行により、ウイングバックに注目が集まりましたが、持久力と守備力、そして
クロスの質を両立させることは困難でしたね。

　（杉山茂樹氏がしばしばＡ代表の３－４－３が発展しないことを、このサイドハーフの概念が無い為と指摘していま
　　すが、確かにそうかもしれません＞）

　日本は監督も選手、そしてファンも、やはり空中戦や中盤を省略する手法を好みません。

　ですから丁寧なビルドアップとパスワーク、フリーランニングで相手ゴールを脅かそうとしますが、逆にこの手法を
中東は好まないのでしょう。

　それはボールを的確に走らせる芝が存在しないことに加え、アーリークロスを放り込んだほうが

　「手っ取り早い」

　面もあります。

　カタールやサウジアラビアなどの裕福な国では、一般市民は労働をせず常に出稼ぎ外国人が汗を流します。

　パスを繋ぐまどろっこしい戦術は、中東そのものの気風にあっておらず、だからこそ日本がかみ合わない一因だと
感じます。

容姿の優れた選手の背後にあるもの

　長崎出版が

　「プレナスなでしこリーグ・プレナスなでしこチャレンジ・リーグ　オフィシャルガイドブック２０１３」

　を今月１４日に刊行しました。

　僕は今日店頭で初めてこの商品を手にとっていたのですが、当然長野パルセイロ・レディースの紹介もあり有難いことだと
思いました。

　田中陽子選手の特集記事を読むと、

　「ＡＫＢ４８にいてもおかしくない容姿」

　という言葉が確かに頷けますが、彼女に限らず京川や仲田といった同世代は、容姿やインタビューの内容では無く、
試合と練習への取り組み方をまず評価して欲しいと願っているはずです。

　それは本家「なでしこ」で世界と戦う鮫島、丸山、川澄も同様のはずです。

　実力が備わっているからこそインタビューが来る。
　インタビューでその人柄がわかるからこそ、テレビ出演の依頼が来る。

　人気先行でリーグへの集中がそがれるようであれば、佐々木監督も渋い表情をうかべるでしょうしね。

　これは女性選手に限らず男性も同様です。

　ベッカムやバッジョ、デルピエロは清涼飲料水や男性化粧品の広告に起用され、その都度大きな反響を得てきました。

　しかし、これは彼らがイングランド代表とイタリア代表の主軸であり、欧州選手権とワールドカップを経験してきた
名手であることを忘れてはいけません。

　特にベッカムが加入間もないパリ・サンジェルマンで既に大きな敬意を払われていることは、彼が常に食事と睡眠に
気を配り、父親としての役目を見事に果たしている証でもあります。

　「あなたが３７歳の今でもサッカーに真摯の取り組む姿に感銘を受けました。」

　こう記者から握手を求められたなら、ベッカムも嬉しいに違いありません。

　容姿はプレイそのものとは全く無関係ですからね。

日本、６月４日にオーストラリアと対戦

　日本は最短で６月４日、ホームの対オーストラリア戦でワールドカップの出場権を得られます。

　一方のオーストラリアがＢ組が混戦となる要因となった形ですが、極論ですが日本に敗れるようであれば、僕は監督解任
もあるように感じます。

　オーストラリアが２０１４年にブラジルに行きたいのは当然です。

　しかしアジアとアフリカの国はアウトサイダーかもしれませんが、ダークホースと言われるまでにはまだまだ時間がかか
るでしょう。

　しかし、オーストライラは２０１５年自国開催のアジアカップでは、必ず

　「主演男優賞」

　を得なくてはいけません。

　脇役ではホストの役目を果たす事は出来ず、ラグビーと肩を並べつつあるその存在意義が再び問われる可能性があります。

　ゴール・コムでは開催地である５つの都市、キャンベラ、ニューキャッスル、メルボルンとシドニー、そしてブリスベン
であり、これから準備も進められてゆくのでしょう。

　しかしオーストラリアは南半球の為、開催時である１月は真夏なんですね。

　オーストラリアの紫外線の強さは有名ですし、選手たちは水分補給と睡眠のバランスをうまく調整しなければ、戦うことは
非常に厳しいでしょうね。

　日本に限らず出場国はオーストラリアを除いて北半球の国ですし、酷寒から灼熱への移動は予想以上に厳しいと思います。

　オーストラリアの選手たち、とくにＡリーグ在籍の選手は既に気候の段階でアドバンテージを得ているわけですし、自国
開催ということでファンの支援もありますから。

　オジェック政権は経験者を重用している印象が強いですが、Ａ代表は年齢制限がありませんからそてもひとつの方法です。

　逆に伸びしろのある選手が２０１４年を経験することで、更に大きくなる可能性もあるのですが、果たして

　「サッカールース」

　は２０１４、２０１５年をどのように見ているのでしょうか。

いきなり責任を与えるべきか、それとも期間を設けるべきか

　最近、経済誌およびインターネットのビジネスサイトでユニクロの記事が増えています。

　内容はユニクロに新規採用された正社員の退職が極端に多いというもので、１３年前の秋に同じ道を辿った僕としては
一概に見逃せないのです。

　離職の背景には

　１・学校卒業の立場でいきなり部下を持つ（パートさんに指示を出す）
　２・上からの突き上げ（業務成績）
　３・ある意味プロサッカークラブのような、完全実力主義

　という点があるようですが、特に「１」に関しては僕も板挟みの経験が在ります。

　正規雇用という僕の立場は当然給料も高く、パートさんより地位もあるわけですが、実は一番使い勝手が悪いのです。

　仕事の手際で言えば後者の方が明らかに部があるにもかかわらず、彼らの方が給料が低い。

　僕は尊大な態度で過ごしたとは思っていないのですが、４月の入社時にあった貪欲さは確実に失われ、同時に気力も自信
も無くしてしまいました。

　やはり、新入社員を育てるにはいきなり責任を与えるよりも、適度な期間を置くべきだと思うのです。

　例えばサッカーでもそうで、ロベルト・マンチーニのように初年度からフィオレンティーナでコパ・イタリアを獲得する
例もあれば、日本代表監督ザッケローニのように、下積みを行ってきた例もあります。

　つまりファン・バステンやフランク・ライカールトのような例が極めて希であり、やはり自分が持つ

　「指導方針」

　を胸に刻む時間は必要だと思います。

　僕は最近「鬼平犯科帳」を読み直していますが、サッカーに限らず武士の情けというものは時代遅れなのでしょうか。

　平蔵様は自分の子供では無いお順という幼女を手許に引き取りますが、そんな人間的暖かさが不要というわけでもない
と願いたいものです。