高校野球

昨日、今日と高校野球をテレビ観戦しているが、プロ野球以外では珍しい二元中継が行われた。一つは昨日開幕した甲子園の交流試合であり、もう一つは、南北北海道大会の準決勝、決勝である。随時、チャンネルを切り替えながらの観戦であるが、何となく盛り上がりに欠けてしまう。なぜかを考えてみると、二つの要因が浮かんできた。一つは、どちらも無観客試合であり、恒例の応援合戦が無いことである。高校野球と言えば全校応援がつきものであり、地域を挙げての大応援団が集うのだが、今年はそれが無い。プロ野球の無観客試合は、静かでよい、鳴り物なしの試合を継続してほしいとさえ感じるのだが、高校野球は違う。高校野球の華は「全校応援」である。昔、私が高校生に言ったこと、「現役時代に、一度でも全校応援が経験できることは幸せである！」を思い出した。
そして、もう一つ盛り上がりに欠ける要因として考えられることは、甲子園交流大会も、北海道大会にも「次が無い」ということである。今回の甲子園は、あくまでも交流試合であり、勝っても次の試合が無いのである。北海道大会も、優勝はしても次が無い、すなわち甲子園への道は無いのである。高校球児にとっては「甲子園は聖地である！」を実感する二日間であった。