インド、クソオヤジの心の旅（ガンジスを走れるか？）・・・２日目（その2）

（上の写真はチャイです。
露店では、よくこんなコップで出されています。
これか、土器か、薄いプラスチック系のカップです。
でも、ほとんどがこの分厚いコップかな。
写真はWest Tokyo Todayより転載させていただきました。
なにせ、ほとんど写真をとらず、また旅の半ばでカメラの電池切れになり、ほとんど心のカメラにしか撮っておりません。
そこで、雰囲気づくりに他人の写真を流用させていただきます。）

列車がくるまで駅内のカフェでチャイを飲むことになった。
カフェといっても、ただ広いだけの倉庫のような空間にカウンターがあって、チャイだけ売っている。

だが、飲むためのテーブルや椅子なんてまるでなく、そこの地べたに座るか、ホームに持参して立って飲むしかない。
と、愚痴はいいたいが、・・・

そうはいっても、チャイは暖かくて旨いから、どこで飲んでも文句はなかった。

ちゃんと、薫り高いマサラティになっていた。
ほんの少しだけの容量しかないのだが、実に旨いのである。
なんか、ホッとするのだ。

俺は、しばしば、池袋駅構内のスタンドバーで生ビールをよく飲むけど、あのときの安堵感に似たものがある。
自動販売機の温めの缶コーヒーなんかじゃ、その安堵感はえられないのだが、その安堵感に匹敵するのだ。

たぶん、インドという異国の地にいて緊張感が抜けないからであろうが、その暖かさ、甘さ、香りがの五感を刺激してリラックスさせる。


そうこうするうちに、昭和初期のオモチャのような、錆さびの古い列車がやってきた。
一応、一等車にのることになっていたのだが、どうみてもそうはみえない。

ただ、制服を着用した給仕がいるのが、一等車らしいと思われる唯一のところである。
ガイドは２等車に乗るので、目的地であるアグラー駅まではオサラバだった。

車内は殆ど欧米人だった。２列、はさんで通路、３列というシートになっていた。
俺は３列シートの一番通路側で、偶然だが右２列、左２列とも若い日本人女性の二人連れであった。



成田を立ったら日本人と話すのはやめようと固く決意していが、若い女性の間に挟まっては、状況からして至って困難。
結構ベラベラ喋ってしまった。
（その後、バラナシでは逆に若い日本人によく声をかけられたので、「日本人としゃべらず」という方針は簡単に崩れた。団体ツアーの日本人には全く声はかけられなかった。）

全体に、この旅を通じて、２人連れの若い日本人女性をよくみた。
大体がガイド付きのセットされたツアーであるが、よくぞインドにきたものである。
自分の娘だったら、絶対に行くな！と反対しただろう。

さすがに、ツアーの内容を聞いてみるとガイドたちにシッカリ守られた設定で、ボラレたり（本人が気が付いてないこともある。）、危険な目にあったりすることもないようだった。

決められたコース、安全なレストランに行くためか、初日から騙されかけた俺の話にビックリしていたのだった。

しかし、なぜ女性ばかりなんだろうか？
そして、驚くべきことには、女性の一人旅をよく見かけたことである。
あれは、完全にガイドなしだと思う。（ガイド自体も信用できないやつがいるらしいが・・・。）

男性の一人旅は、ときたま見たが、なかなか見なかった。
会っても難しい顔をした悩める青年の感があって、話しかけるような感じではなかった。

ましてや、中年のチャランポランオヤジの一人旅なぞ、今回の旅では誰一人として会うことはなかった。
（そんなオヤジに逢えたら、多分意気投合していたと思う。）

日本の男性は団体客か、5～6人連れの若い人たちのグループでしか見なかった。
男性の女性化、女性の男性化現象ということなんだろうか？

とにかく、彼女たちは知的で明るい人が多かった。



二人連れの日本人女性旅行客

列車の中では、すぐに給仕から１リットルのミネラルウォーターが配られた。
無愛想な顔で早く取りやがれ、という感じである。
ちょっと、デカ過ぎないか？
500CCでも十分なんだけど、そう思いつつ、もらえるものはもらっておこう、そう思った。

だが、お茶に続いて軽食が出てきたのには参ってしまった。
ホテルで十分な朝食をすませたばかりで、もう食欲がなかったからである。
案の定、なんでもカレーの状況で、実は食欲が満タンだったから、食事の中に入っていた大好きなカレー味のコロッケでさえ、一口しか食べれなかった。
おまけにトマトケチャップでさえ、カレーの味がするような気がした。
いや、あのケチャップは絶対カレー味である、と今でも思っている。

兎に角、まったく、おいしいとは感じなかった。
腹が減っていてもまずかったんじゃないか、と思う。

一方、車内にはライフルをもった警官か、軍隊なんだかわからないがずっといた。

トイレにいくと必ず、その車両出入り口、かつトイレが占めるところの狭いスペースにライフルマンはいたのである。
平和に見えるインドだが、それほど、テロリストは怖いのだ。
入国に際してもパキスタンには厳しいようだった。


（列車のトイレ（インド式）
和式に近いが問題はなんでも水洗だということで、ウオッシュレットなどなく、お尻も手動式水洗方法になる。
だが、中国より、全然きれいである。
ただし、なぜか、鍵が壊れてた。
一等車だというのに？？？）

そんな中、オジサン風給仕が「口臭消し」になるのだろうと思われるのだが、氷砂糖と何かの実か種のようなものが交じったものを皿に入れて、お客一人ひとりを回っていた。
これは、暗にチップ請求のサインであることは俺はわかっていた。

我々の列にきたら、左側２人組の日本人女性たちは何を言っているのか、要求しているのかわからないようで、「ノー・サンキュー」を繰り返していた。
その給仕は何を言っても「このポンカス日本人野郎、どうせわからないだろう！」、というような顔をしていた。
だから、あきらめてしまい、今度は俺に、その口臭消しを突き付けてきた。

まずい朝食だと思った俺も、「英語わかりません、ノーサンキュー」を繰り返すことにした。
そして、右2人組の女性たちも俺に見習ってノーサンキューを繰り返していたのだった。

欧米人は英語がペラペラだから、しぶしぶ払っていた。
見ていたら、なかにはRs100札だしている人もいた。
彼ら給仕は相当稼ぐに違いない。
そういえば、なんとなく「俺は偉いんだ感」があって、威張っているように思えた。
だから、払いたくない気分の半分はそこからきていた。
制服着ている奴はインドじゃ大体威張っていた。

もしかしたら、日本の中学生の学生服でも着ていったら、インド人もビックリするかもしれない。
まあ、インドで威張ったって何の意味もないけどね。

そうこうしているうちに、ある駅についたが、ものすごい光景をみてしまった。
通勤電車らしいが、もう、ものすごい詰め込み状態なのである。
入れずに窓にしがみ付くやつ、入り口にしがみ付いているやつに、しがみつこうとしている奴。
これは、日本じゃ絶対みられない光景だった。

あまりにもビックリしたので、写真を撮り忘れてしまった。
見て数分後に、あの恐るべき光景を撮らなかったことを後悔した。
周りの日本人女性たちも撮り忘れていた。

そこで、その時と似たような写真をネットで探した。
それがコレ　↓↓↓


まさに、同じだった。

この衝撃に興奮さめやらぬまま、アグラー駅に近づいて行ったが、これまた衝撃なのである。

駅に近づくにつれ、周囲はゴミが増えてくる。
どこをみても、ゴミ、ゴミ、ゴミ・・・。
ゴミの中を列車が走るのだ。

線路を歩くやつがいる。
それも一人や二人じゃない。
何人もいる。

バラックの建物から始まり、徐々に、これが住居なのかと思われる廃墟のような建物ななっていき、その建物の間に牛、豚、ヤギ、犬、・・・。

列車が見えているのに気にせず、お尻をむけてウンコをする男、明らかに乞食と思われ地べたにしゃがんでいる老婆、ズボンをはいていない子供、・・・。
路面はグチャグチャの泥濘とゴミ。

この光景が列車の移動とともに次々に飛び込んでくる。
嗚呼！　すさまじい・・・。
俺は、唖然としていたので、またまた写真を撮り忘れたのであった。

（つづく）


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