Wfirst（ダブリューファースト）、ハッブル宇宙望遠鏡の後継機

 

ＮＡＳＡはハッブル宇宙望遠鏡の後継機としてWFIRST（Wide-Field Infrared Survey Telescope、ダブリューＦｉｒｓｔと呼ぶ）が計画されている。その目的は、暗黒物質・エネルギーの解明、数１００といわれている太陽系惑星の探索、赤外線による新たな天文探索。赤外線望遠鏡はハッブル宇宙望遠鏡と同じ口径２．４ｍだという。観測できる視野はハッブル宇宙望遠鏡の１００倍。２０１１年に計画が作られたが、当初予算の２百億ドルが３百億ドルになり、ドナルド大統領がキャンセルさせるのではといわれている。

再計画では２０２０年の半ばに打ち上げられ、６年かけて宇宙をサーベイするが、新たな大発見が行われるだろう。欧州宇宙開発機構のアルマ赤外線望遠鏡は、南米チリにあるもので、ＷＦＩＲＳＴの観測と協業することで、さらなる宇宙の発見とか謎ときが進むであろう。

　ＷＦＩＲＳＴの内部

　ＷＦＩＲＳＴの全形

 

　大気圏外を飛ぶ様子