世界を見る目が変わる50の事実－３５－

国連ミレニアム開発目標（ＭＤＧｓ）サミットにちなみ、ジェシカ ウィリアムズの評判の書 『世界を見る目が変わる50の事実』（草思社）の内容を社楽的に読むシリーズ。



第35回は、毎年、１０の言語が消滅している

以前の記事に次のようなものがありました。

－－－－－－－－－以下引用－－－－－－－－

世界２５００言語消滅危機、ユネスコ「日本はアイヌ・八重山・与那国など８語対象」

【パリ＝国末憲人】世界で約２５００の言語が消滅の危機にさらされているとの調査結果を、国連教育科学文化機関（ユネスコ、本部パリ）が１９日発表した。日本では、アイヌ語が最も危険な状態にある言語と分類されたほか、八丈島や南西諸島の各方言も独立の言語と見なされ、計８言語がリストに加えられた。

　調査は、全世界で６千前後あるといわれる言語を調査。５３８言語が最も危険な「極めて深刻」に分類された。続いて「重大な危険」が５０２語、「危険」が６３２語、「脆弱（ぜいじゃく）」が６０７語だった。

　また、１９５０年以降消滅した言語が２１９語にのぼった。最近では０８年、米アラスカ州でイヤック語が、最後の話者の死亡で途絶えた。

　日本では、アイヌ語について話し手が１５人とされ、「極めて深刻」と評価された。財団法人アイヌ文化振興・研究推進機構（札幌市）は「アイヌ語を日常的に使う人はほとんどいない」としている。

　このほか沖縄県の八重山語、与那国語が「重大な危険」に、沖縄語、国頭（くにがみ）語、宮古語、鹿児島県・奄美諸島の奄美語、東京都・八丈島などの八丈語が「危険」と分類された。ユネスコの担当者は「これらの言語が日本で方言として扱われているのは認識しているが、国際的な基準だと独立の言語と扱うのが妥当と考えた」と話した。

asahi.com教育
http://www.asahi.com/edu/news/TKY200902200176.html

－－－－－－－－引用終わり－－－－－－－－

言語の数については、数え方に疑問を持っていましたが、この記事によると、日本の方言も、いくつかは独立の言語になるのだそうです。

確かに、東北の田舎へ行き、お年寄りと話すと、何を言っているのかさっぱり分からなかった記憶があります。
それでも、基本的に日本語。

しかし、アイヌ語は違います。
「話し手が１５人」というのはショッキングな数字です。

貴重な文化として、ぜひ保存してほしいと思うのですが、生活に使わなければ、言語としての価値は半減です。

難しいところです。