飛脚の話②～速さ

「上方・下方抜状早遅調」という書類がある。
早飛脚の時刻表ともいうべきものである。
下記の早遅調は、江戸～京を三日で行くという、超特急便の写真だ。
この書類により、江戸の飛脚がどれくらいの速さで走っていたかが分かる。
結論から言うと、驚くほど遅い。

表の見方を下記に記す。

①起点　②現在の地名　③距離（ｋｍ）　④所要時間　⑤　平均速度（ｋｍ/H)　⑥江戸からの累計距離（ｋｍ）　⑦三日のうちの何日目か　⑧江戸を０時：００分に出発した場合の各起点の通過時刻　⑨⑧から計算した所要時間　⑩⑧⑨から割り出した平均速度　⑪④と⑩との差

以上である。
⑤と⑩を見ると、飛脚のスピードが分かる。
ただ、釈然としない点も残る。
たとえば、大井川に３：３６に着くとあるが、こんな時間では川を渡してもらえはしない。渡しは明け六つからと決まっているわけだから、六時に渡ったとすれば、九時までは三時間。金谷～天竜川は約３０ｋｍといったところだから、時速にすると１０ｋｍ。この辺りのロスタイムをどう計算するかがいまひとつ分からない。
富士川には１８：４８となっているが、これは実物では酉の刻、つまり暮れ六つだから、渡船の最終便の時間なのであろう。この時間に間に合わないと次の行程に支障をきたすため、プレッシャーのある区間だったに違いない。
宮～桑名は七里の渡しに乗るはずだが、宮の出発が２２：３６であるから、今でいえば夜行バスのようなものだ。宮～桑名の平均速度が上がっているのは、舟航のためだろう。

いずれにせよ、飛ぶように走るという姿からはほど遠い。
それには、速さよりも安全が求められた点や、一分一秒を争うといった内容が少なかった点などがあるのではないかと思う。

飛脚の話①～飛脚の日数と代金

江戸時代の飛脚制度はなかなか複雑なのだが、その中で町人も武士も利用できるものとそうでないものとあった。
それはさておき、通常の飛脚便には、①並便②早便③仕立早便の三つがあった。
それぞれの便について見てみたい。

①並便
　江戸～京は、１５日が目途とされたが、規定日数は定められていない。
　遅いと三十日も掛かる場合もあった。
　遅延の主な理由としては、荷物が込み合ったときに起こる問屋場での馬の不足（馬支）、増水等による川留め（川支）などがある。
　また、馬を継ぎ立てて行く（通常５～６頭）ため、その継立がうまくいかないのも遅延の原因となった。
　飛脚便の料金は、現代と同様、内容物の重さや酒類で大きく異なる。また、距離によっても違った。
　手紙一通を江戸から京や大坂へ送る場合を見ると、銭三十文とある。かけそばが十六文とすると、そば二杯分の値段である。
　現代より高いが、決して庶民が手が出ないほど高いわけではない。

②早便
　花形ともいうべき急送サービスである。
　早飛脚、早送り、早序、早などとも呼ばれた。
　六日限、七日限、八日限、十日限などと日限を決めた便である。
　早便は馬を継ぎたてず、一頭の馬で行った。
　それでも、遅延がちであり、天保年間には「正六日限」というサービスまで現れた。これは文字通り、遅延なく期限の六日で届けるというものである。
　納期遅延を防ぐためには、遅延が見込まれた場合、「小継之者」（走り飛脚）に急ぎの荷物を委託して走らせるという方法がとられた。
　馬を利用して荷物を運ぶというと、いかにも速いようなイメージがあるが、実際は馬子が手綱を引いてゆっくり歩いているに過ぎなかった。
　だから、人間が走るほうがよほど速かったのである。
　早便の料金であるが、江戸～京・大坂間において、六日限が二百文、七日限が百五十文、八日限が百文、十日限が六十文である。

③仕立飛脚
　現代でいうと、チャーター便のような感じである。
　しかし、トラックならぬ馬を使わず、全区間、人間が走り抜ける。
　もっとも速い便では、江戸～京が四日（九十六時間）であった。
　代金はぐっと跳ね上がり、四日限で四両二分、五日限で三両であった。
　
あまり参考にはならないが、ナビタイムで調べてみると、日本橋～京都間は４６４ｋｍ。所要時間は高速利用で５．３４時間、一般道利用で１２．３２時間。平均速度にすると、それぞれ８０ｋｍ、４０ｋｍとなる。
いっぽう、江戸時代の日本橋～京は５０９ｋｍ。九十六時間で割ると、５．３ｋｍとなってしまう。飛脚を引き継いでも、夜間は移動できなかったためである。

現代では郵便や宅急便に頼らずとも、情報伝達の手段であれば、メールやインターネットがあるのだから、隔世の感がある。
しかし、それで本当に暮らしが豊かになったかというのは、別問題である。
　
　
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