「出たの？」 「出た」
私がウォーキングに出る前に必ず家内と交わされる言葉だ｡
自信満々に「出た」とは云ったものの不安はある｡
だから､いつものようにウォーキングの予定ルートを教えて家を出る｡
周囲の町は30℃を超えて｢暑い｣と悲鳴を上げているようだが､私の町は未だ20℃｡
それなのに半袖を着るのは夏だと思いたいから｡
家内に教えたルートを大股で歩き､交差点からジョギング｡
先に橋が架かっているので緩くて長い上り道だ｡
辛いと思っただけで歩いてしまうので､できるだけ先を見ず手を大きく振って進む｡
橋の頂点を過ぎて､少し気が緩んだのか意識せずに気体が漏れた｡
気体の後に固体が隠れているような感触なので迷わずUターン｡
脂汗を流しギュっとしながら歩く｡
私はスマホを取り出し｢緊急事態｡よつば前｣とルンバに発信｡
｢急がなくて良いよ｣と云うのは､私の優しさだ｡
一生懸命合流地点を目指して歩いていると｢よつ葉前｣に車が停まったのが見えた｡
ゴールが1キロ程縮まったと云う事だ｡
｢未だ余裕があるから急がなくても良かったのに｣と云う私に
｢余裕のある歩き方ではなかった｣と云うルンバ｡
｢お尻を突き出し､誰が見ても変な歩き方だった｣と云う｡
そこまで変じゃなかったと思うのだけれど･････
私は運転席に座り､アクセルを踏みゴール地点へと急いだ｡