竹の子取りに行ってきました

今年の春は遅かった。ようやくこの辺りも春の山菜シーズンが終盤に掛かってきている。
春の山菜といえば、一番先に芽を出す行者ニンニクをはじめ、ウド、蕗、タラの芽、こごみ等、色々あるが、なんといっても一番人気は竹の子だ。

ちなみに北海道で「竹の子」というと根曲がり竹（又の名をチシマササダケ）を差し、本州などで親しまれている「孟宗竹」とは違う、竹と笹の中間のもっと細いものだ。
それでも人の背丈よりずっと大きく、竹の子を探して這い回るうち方向を見失い、毎年笹薮で迷って行方不明になる人もいる程だ。あなどるなかれ、竹の子。
それでなくても方向音痴の私、１人で行ったら迷うことは決まっている、迷うだけならまだしも竹の子は熊の餌でもあるからそれなりの危険もある訳で、間違っても自分が熊のウンコにはなりたくはない。
そんな訳で今年も同僚に「もし竹の子取りに行くなら連れて行って」と声をかけておいた所、日曜に行くとの事、やったね。

私たちは昼から山に行ったのだが、車一台がやっとすれ違う山道なのに対向車が続々とやってくる。もしや・・・
「おい、ヘタな農道より車来るな」
「あ～たぶん皆、竹の子取りだわ、とり終わった人たちだ」
考える事は皆同じ・・・この日は絶好の竹の子取りの日だったらしい。

とりあえず、去年行った竹やぶに行ってみると・・・・竹がない！
竹が全て刈られ、植林されていた。
仕方が無いので、違う場所に移動してみた。
やはりとり易い場所はあらかた取られてしまっている・・・それでも人の入っていなさそうな場所を探し入ってみると・・・ありました、ありました。

ちょっと細いですが・・・でも宝物を見つけたようにワクワクします。
より大きいのを探して、笹が生い茂る山を登っていくと、うわ～動物の糞がいっぱい！
熊？
いやいや、どうやら鹿の宿泊所だったみたいです。

天気も良いのと、ダニ刺され防止に合羽を着ているので頭から頭から水を浴びたようにもう汗でダクダクになってましたが、思ったより取れないので休憩を挟みまた別な場所へ移動。
欲たかりな私たち（苦笑）
笹が太く、他に車の居なさそうなポイントを探して入り、竹の子取りを再開。
私は探すのが下手なせいと体力的に劣るのであまり取れませんでしたが、男性軍はそれなりに取っていました。帰りに多く取れた人からも竹の子を分けてもらい、なんとかスーパーの袋にいっぱいになりました。
竹の子を見つつ、いい汗かいた～と思っていると「毎日来たら痩せるぞ」と一言

確かに・・・（苦笑）でも年から年中竹の子は生えてませんから、残念！

下茹でをして皮を剥くとこんな感じ。
これを煮しめに入れたり、炊き込みご飯にしたり、卵とじにしたりします。
この日は取れたてを皮付きのままグリルで焼き、熱々なところを皮を剥いてマヨネーズで食べました、美味い！

週末、職場の関係で落ち込む事があったので、この竹の子取りはとてもよい気分転換になりました、誘ってくれて感謝です。

山で咲いていたスミレもパチリ