食分９．１

小雨と薄日が交互に訪れる中、会場に食分90パーセントのアナウンスが流れる。天候は悪化の一途を辿っていた。トンボは既に地面すれすれを飛んでいる。太陽のある辺りを覆う黒雲に、諦めのため息があちこちから聞こえた。
だめだ。やっぱり見えない。そう思った直後、広場のひと隅に歓声が起こった。黒雲が割れて空が明るくなり始めたのだ。
西に流れる下層の雲と南に流れる上層の雲がちょうど隙間を作ろうとしている。あわててビデオカメラの電源を入れた。カメラのスタンバイ表示が出るまでのおよそ30秒。気が遠くなるほど長い。モニターで位置とピントを確認してスイッチを押した。時刻は午前９時２９分３７秒。雲の切れ間は既に閉じようとしていた。その中で、かろうじて捉えた食分91パーセントの太陽。それは三日月よりも細かった。