贈るものは・・・・

ケンタッキー州には、バーボンの蒸留所が数多くあることは、何度かお話いたしました。
酔漢、ケンタッキーには行った事はございませんが、（スコットランドと共に、一度は尋ねてみたい土地ではあります）友人達に話を聞いたり、写真を見たりしますと、広大な草原と馬が、必ず写っておりました。
僕らのイメージする「アメリカの田舎そのもの」の風景でした。本当に広大な草原です。そんな草原の真ん中にそれぞれの蒸留所が点在するのでした。
点在というのは、例えば、以前スコッチのお話をいたしました際、「スペイ川には、スコッチの蒸留所が数多く存在する」とお話しました。それぞれの蒸留所が「お隣さん」よろしく、建っているのでした。その状態に比較しまして、バーボンの蒸留所は、「点在」なのでした。ケンタッキーは広い！
ですが、共通するところも見受けられます。蒸留所は決して、都会の真ん中にはないのです。スコッチそしてバーボンも自然と密接した土地に建てられております。
これは、日本もしかり。自然の恵み、そして土地、風土がそれ、そのままお酒の風味に変化するのです。決して人の手のみだけで作り出されるものではないのです。
「お酒の魅力の一つ」に「そのお酒の誕生した土地土地を思う」があるのです。
そして、それと同時に、「作り手の熱きおもひ」が伝わる→「作り手の熱きおもひを知る」事も大切な事ではないかと・・これは、酔漢の持論とするところです。

このお酒を眺める（えっ？酔漢さん呑むんじゃないの？）度に、創業者の想いを馳せることとなるのでした。（もちろん、眺めてばかりじゃありません。しっかり飲みます）
では、またいつものように、お話を始めます。すこし照れますが、酔漢結婚式での話しです。
酔漢、結婚式は塩竈神社で挙げました。家内も塩竈には少しばかり縁がございました。大学の友人達に多く出席して頂きました。家内は大学の研究室で知り合いましたので、共通の友人が多いのでした。このブログのコメンティター「丹治さん」はもちろん。前回のお話にも登場しました「まるた氏」「しんぺいくん」も出席していただきました。多くの方々からすばらしい贈り物を頂きましたが、忘れえぬものがございました。
一本のバーボンです。
やはり「バーボン」ですから、この男の仕業です。
しんぺい君です。
「酔漢、これ、まるた氏と一緒に・・受け取ってくれ」
「何っしゃ？二つもあっと」
「一つは残るもんだな。んでも、もう一つは、まぁおめぇなら、一晩だべ」
酔漢、包みを開けました。
「『フォア・ローゼズ』だっちゃ」
「まぁ、おめぇさんのこったから、この酒の出来た話くれぇ知ってるだろ？だったら俺達からのメッセージってこったぁな」

日本語で「４つの薔薇」と名付けられましたこのお酒ですが、ラベルには「４つの薔薇のコサージュ」があしらわれているのでした。
では、このお酒のお話を始めましょう。

1865年。ポールジョーンズはこの土地に蒸留所を創設いたします。独身のジョーンズさん。南部の美女に一目ぼれをいたします。
「なんとか、話しさぁできねぇべか」と想いがつのりまして、ある舞踏会で「結婚しねぇすか」とプロポーズをいたしました。
ですが、その美女すぐさま返事はいたしません。
「次の舞踏会まで待ってけねぇすか？お受け出来たら、胸に薔薇のコサージュば付けてくかっらっしゃ」と。
さて、次なる舞踏会。彼女は申しますと・・しっかり４つの薔薇をあしらいましたコサージュを白いドレスに付けて参りました。
２人はめでたく結婚。
それ以来、ジョーンズさんは、自身の作るバーボンに「４つのバラ」をつけ名前も「フォア・ローゼズ」としたのでした。

「フォア・ローゼズ社」は、禁酒法時代、やはり「おらほは『酒』作ってんでねぇんだおん。『薬』さぁつくってんのっしゃ」で乗り切りました。
ですが、意外に小さな経営基盤でございましたので、カナダのシーグラム社に買収されております。よくＣＭなどで「キリンシーグラム」と聞く事があろうかと思います。そのシーグラムをキリンが買収したわけで「キリンシーグラム」です。
現在「フォア・ローゼズ社」はキリンの傘下にあります。
「フォア・ローゼズ・プラチナ（43度）」は、ケンタキー州200年を記念して販売されました。ですが、これが何故か日本限定の商品。「なして？」と思われる方がいらっしゃるかと思いますが、「キリンだったから出来た」というのが、答えでしょうか。不思議な気がします（変な話ですが）。
どうしても、話題がラベルを中心に話される機会の多い、お酒ですが、香りのよいお酒です。仕込みの樽は新樽。熟成期間もほぼ６年。スタンダードな作り方をしております。酔漢が最近飲みましたのは「フォア・ローゼズ・ブラック（40度）」
黒いボトルに赤い薔薇がなんとも、きれいな顔をしています。（薔薇が黒に栄えて、より赤く見えます）味も、スタンダードなタイプよりかは、しっかりした味です。それとより果実の香りがいたします。アルコール度数は40度ですから、ストレートで楽しみやすいバーボンです。

「しんぺい。流石だべ。フォア・ローゼズか。お前さんしか思いつかないプレゼントだなや」
「それを言うのなら、おめぇも『フォア・ローゼス』の話さぁ知ってたって・・」
「おめぇ流に言えば『軟派バーボン』なんだろ！」
「それを言うなって、たまには恋しくなる味でもある・・」

バーボンの話には、欠かせない、しんぺい君でした。
恋の願いが叶いましたら・・このお酒は似合います。

次の年。長男が誕生いたしました。長男誕生のお祝いに丹治さんから日本酒が贈られました。
地元塩竈の地酒「勝来」でした。
うーーん。お酒のプレゼントは奥が深い。