＜亮と静香＞高校時代（１９）ー僕だけが知らなかったー

「ただいま帰りました‥」



靴を脱いで家に上がると、ふと視線を感じた。

淳が顔を上げると、そこに父親が立っていたのだった。



親子は何気ない会話を交わす。

「帰ったか」

「はい。ここに居られたんですね」



淳がそう声を掛けた後、父は無言で息子に背を向けた。

淳はそんな父の態度を不思議に思う。



父はそのまま歩いて行こうとしたが、淳はその背中に話し掛けた。

「亮が来てたみたいですね。コンクールの話をしたんですか？」「ああ。よく弾けたと言っていた」

　

そっけなく答える父。そして父は自室へと向かって行く。

向けられた背中に、微かな無言の拒絶を感じる。



どこか胸が騒いだ。

淳は父に向かってもう一度声を掛ける。

「何かあったんですか？」



「ん？いや」



父はそう口にして、早々に階段を上った。

口元に湛えたその微笑は、その場をやり過ごす為の虚飾のそれだった。

淳は即座にそれを感じ取る。



階段を上がる父に向かって、淳は先程のことを話題に出した。

父は、足を止めることなくそれに答える。

「ところで‥門の横隅の塗装が剥げていること、ご存知ですか？」

「あぁ、そうらしいな。あそこだけ塗り直さないと」

　

「ご存知だったんですね」



淳がそう言った後、父は自室へと姿を消した。

淳は頭の後ろに手をやりながら、耳の奥で鳴るノイズを聞く。



誰も居ないリビング。淳は一人呟いた。

「俺はそのことを今日知ったんです」



「この家で幼い頃から育って来たのは、俺の方なのに」









自分の家のことなのに、淳は壁の剥がれた箇所を知らなかった。

でもあの二人は当然のように知っていたのだ。

そう、まるで家族のように。






勉強の為に机に向かった淳だが、内容は全く頭に入って来なかった。

耳の裏側で鳴るノイズが、心に不安の陰を落とす。







気分転換がてら、淳はコーヒーを取りに台所へと向かった。

ゆっくりと廊下を歩いていると、不意に母親の声がした。

「なんですって？！」



立ち止まると、両親の部屋のドアが少し開いているのが見えた。

室内から漏れる明かり。声はそこから聞こえて来る。



「父親ともあろう人が何を言っているんですか！」



母親の声は大きく、それは廊下に居る淳の耳にもハッキリと入って来た。

聞いてはいけないかと思い、足早にそこから立ち去ろうとする淳。

最近よくケンカするな‥



前にもこんなことがあった。

確か両親は、河村姉弟のことについて口論していた。

「あの子達はあたし達の子供じゃないわ」



亮と静香が原因で、しばしば口論するようになった両親。

耳の内側で鳴るノイズが、徐々に大きく心を掻き乱して行く。


そして次の瞬間母親が言った言葉に、淳は耳を疑った。

「うちの淳のどこがおかしいって言うんですか？！」







心を侵食する、不快なノイズ。


それは徐々に、加速して行く。




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＜亮と静香＞高校時代（１９）ー僕だけが知らなかったー　でした。

塗装の剥がれた壁を、淳だけが知らなかったというこのエピソード。

本当の家族に憧れる亮と、本当の家族なのに満たされない淳。

二人の関係性の歪みが、このエピソードから露呈して行くんでしょうね。


しかし淳も淳父もよくカップ持って歩いてますよね。

いやだから何だって言ったら何もないですが‥（苦笑）この光景よく見るなと思って見てます。。


次回は＜亮と静香＞高校時代（２０）ーおかしな子供ー　です。


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