「あの時から歪んでしまったんだ。俺と、亮との関係は」
高校三年生の時の回想を終えた淳は、そう言って話を締め括った。
初めて淳の気持ちを聞いた雪は、思わず言葉に詰まる。
「先輩‥」
淳は雪とは目を合わさず、幾分俯きながら更に過去を辿った。
押し込めていた記憶や感情が、負った傷口からじわじわと漏れて行く。
「祖父から孫まで‥俺のテリトリーを徐々に侵害して、結局家にまで立ち入って来た。
俺はいつもそれはおかしいと思ってたのに‥」
思い出すのは、だだっ広く暗い部屋。父はいつでも息子を見ていた。
「けど父はいつも」
「俺の肩を掴んで、こう要求するんだ」
‥いや、父はいつも息子を監視していたのだ。
おかしな子供を見るような目つきで。
「”おとなしくしてろ” ”欲張るな” ”常に譲歩しろ”」
「まるでどこかから俺のことを見ていたかのように、それが間違っていると言うかのように」
肩を掴んだ、両手が微かに震えていた。
目の前の雪を通り越した何か‥いや誰かに、怯えたように淳の瞳が揺れる。
「そんなに‥」
「そんなに俺はおかしく見えたのかな‥」
そう彼に問われても、雪は何も言えなかった。
いつか目にした彼の中の少年が、今自分の肩を強く掴んでいる。
「それでそれを正そうと‥」
淳はそう言うと、ぐっと手に力を入れた。
そして雪の瞳を真っ直ぐに見つめながら、彼女に向かって問い掛ける。
「雪ちゃん、君もそうだったろ。初めから俺のことおかしいと思ってたろ」
瞬きもしないまま、淳は雪のことを凝視し続けた。
彼女の揺れる瞳の中に、その答えを探す。
敢えて今まで言及しなかった彼の核心について、雪はなんと答えて良いか分からなかった。
言葉に詰まっていると、淳は俯いてこう続ける。
「おかしいと思ってるのが父さんだけじゃないんだとしたら‥」
「そうだとしたら‥本当に俺は‥」
淳はそう言いながら、雪の肩に頭を凭れ、力を抜いた。
ノックダウンしたかのような彼を支えながら、雪は言葉を掛ける。
「先輩‥あの‥」
すると彼は、小さい声でこう言った。
「俺って本当にそんなにおかしい？」
呟くようなその問いを聞いて、雪は目を丸くして彼を見た。
傷だらけの顔で俯きながら、淳はぐっと歯を食い縛っている。
今まで頭を抱えてうずくまっていた少年は、今彼女に身を預けて震えていた。
一番受け入れて欲しかった人に、奇異な目で見られ続けた少年‥。
雪は自然と彼に手を伸ばした。
彼女を求めて震える彼を、雪は優しく受け入れる。
「先輩‥」
沈黙を分かち合いながら、二人は暫く抱き合っていた。
雪は彼を抱き締めながら、ゆっくりと口を開く。
「私達って、最初すごく仲が悪かったでしょう？」
「お互い、変で嫌な奴だって思って」
優しくそう問い掛ける雪の言葉に、淳は顔を上げぬまま小さく頷く。
「うん」
「あの時はそうだったけど、去年は私が悪かった面もあったし‥。
未だに先輩の言動が理解出来ない時もあるけど‥」
雪は丁寧に一つ一つ、頭の中で考えをまとめて言葉にして行った。
そして出した結論を、あやふやながらも彼に伝える。
「改めて考えると‥おかしいっていうより”違う”って感じ？です」
その雪の答えを聞いて、淳の目が開いた。
彼を肯定する、”違う”というその答え‥。
淳は雪の肩から頭を上げ、彼女の顔をじっと見た。
雪は微笑みを浮かべながら、もう一度その結論を口に出す。
「そう、”違う”んですよ。私達は」
我々は他者であるということ。雪はもうそれに気がついていた。
その核心が理解出来なくて苦しむこともあるけれど、それでも互いが別の人間であるということを忘れなければ、
きっと前に進むことが出来る‥。
淳の瞳に、光が灯った。
雪はなんだか恥ずかしくなって、ウハハと笑いながら弁解する。
「ちょ、ちょっとキザだったかな？こじつけっぽいかもだけどー‥」
ギュッ
淳は何も言わず、もう一度雪に抱きついた。
子供のようなそんな彼の背中を、雪はポンポンと優しく叩いてやる。
甘えるように自分を抱き締める淳。
雪はその広い背中を撫でながら、柔らかな声で語りかけた。
「先輩の全部を理解するのは難しいかもしれないけど‥」 「うん」
「先輩の気持ちが楽になったら嬉しいです。落ち込んじゃうより」 「うん」
「怪我も早く治るといいな‥」
「うん‥」
その優しい声と温かな言葉に、淳は甘えるように頷いた。
それでも無数についた傷はチクチクと痛み、脳裏には先程の亮の言葉が甦っていた。
「オレがダメージに迷惑掛けてるだって？そういうお前は‥？」
頭の中で、声がする。
声は、自身に問い掛ける。
お前は自信あるのか？
その言葉が、チクリと心を刺した。
どちらが正常でどちらが異常なのか‥。
淳の中の指針が、微かに揺れていた。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
＜他者であるということ＞でした。
優しく淳を抱き締める雪を見て、二人の仲もここまで深くなったか‥とジーンとした私です。
しかし淳の性格を”違う”という考えで受け入れることが出来る雪ちゃん、改めてスゴイですよね‥。
いや～本当おもしろいですね‥チートラ‥（今更）
次回は亮さんのターン！ ＜乖離＞です。
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高校三年生の時の回想を終えた淳は、そう言って話を締め括った。
初めて淳の気持ちを聞いた雪は、思わず言葉に詰まる。
「先輩‥」
淳は雪とは目を合わさず、幾分俯きながら更に過去を辿った。
押し込めていた記憶や感情が、負った傷口からじわじわと漏れて行く。
「祖父から孫まで‥俺のテリトリーを徐々に侵害して、結局家にまで立ち入って来た。
俺はいつもそれはおかしいと思ってたのに‥」
思い出すのは、だだっ広く暗い部屋。父はいつでも息子を見ていた。
「けど父はいつも」
「俺の肩を掴んで、こう要求するんだ」
‥いや、父はいつも息子を監視していたのだ。
おかしな子供を見るような目つきで。
「”おとなしくしてろ” ”欲張るな” ”常に譲歩しろ”」
「まるでどこかから俺のことを見ていたかのように、それが間違っていると言うかのように」
肩を掴んだ、両手が微かに震えていた。
目の前の雪を通り越した何か‥いや誰かに、怯えたように淳の瞳が揺れる。
「そんなに‥」
「そんなに俺はおかしく見えたのかな‥」
そう彼に問われても、雪は何も言えなかった。
いつか目にした彼の中の少年が、今自分の肩を強く掴んでいる。
「それでそれを正そうと‥」
淳はそう言うと、ぐっと手に力を入れた。
そして雪の瞳を真っ直ぐに見つめながら、彼女に向かって問い掛ける。
「雪ちゃん、君もそうだったろ。初めから俺のことおかしいと思ってたろ」
瞬きもしないまま、淳は雪のことを凝視し続けた。
彼女の揺れる瞳の中に、その答えを探す。
敢えて今まで言及しなかった彼の核心について、雪はなんと答えて良いか分からなかった。
言葉に詰まっていると、淳は俯いてこう続ける。
「おかしいと思ってるのが父さんだけじゃないんだとしたら‥」
「そうだとしたら‥本当に俺は‥」
淳はそう言いながら、雪の肩に頭を凭れ、力を抜いた。
ノックダウンしたかのような彼を支えながら、雪は言葉を掛ける。
「先輩‥あの‥」
すると彼は、小さい声でこう言った。
「俺って本当にそんなにおかしい？」
呟くようなその問いを聞いて、雪は目を丸くして彼を見た。
傷だらけの顔で俯きながら、淳はぐっと歯を食い縛っている。
今まで頭を抱えてうずくまっていた少年は、今彼女に身を預けて震えていた。
一番受け入れて欲しかった人に、奇異な目で見られ続けた少年‥。
雪は自然と彼に手を伸ばした。
彼女を求めて震える彼を、雪は優しく受け入れる。
「先輩‥」
沈黙を分かち合いながら、二人は暫く抱き合っていた。
雪は彼を抱き締めながら、ゆっくりと口を開く。
「私達って、最初すごく仲が悪かったでしょう？」
「お互い、変で嫌な奴だって思って」
優しくそう問い掛ける雪の言葉に、淳は顔を上げぬまま小さく頷く。
「うん」
「あの時はそうだったけど、去年は私が悪かった面もあったし‥。
未だに先輩の言動が理解出来ない時もあるけど‥」
雪は丁寧に一つ一つ、頭の中で考えをまとめて言葉にして行った。
そして出した結論を、あやふやながらも彼に伝える。
「改めて考えると‥おかしいっていうより”違う”って感じ？です」
その雪の答えを聞いて、淳の目が開いた。
彼を肯定する、”違う”というその答え‥。
淳は雪の肩から頭を上げ、彼女の顔をじっと見た。
雪は微笑みを浮かべながら、もう一度その結論を口に出す。
「そう、”違う”んですよ。私達は」
我々は他者であるということ。雪はもうそれに気がついていた。
その核心が理解出来なくて苦しむこともあるけれど、それでも互いが別の人間であるということを忘れなければ、
きっと前に進むことが出来る‥。
淳の瞳に、光が灯った。
雪はなんだか恥ずかしくなって、ウハハと笑いながら弁解する。
「ちょ、ちょっとキザだったかな？こじつけっぽいかもだけどー‥」
ギュッ
淳は何も言わず、もう一度雪に抱きついた。
子供のようなそんな彼の背中を、雪はポンポンと優しく叩いてやる。
甘えるように自分を抱き締める淳。
雪はその広い背中を撫でながら、柔らかな声で語りかけた。
「先輩の全部を理解するのは難しいかもしれないけど‥」 「うん」
「先輩の気持ちが楽になったら嬉しいです。落ち込んじゃうより」 「うん」
「怪我も早く治るといいな‥」
「うん‥」
その優しい声と温かな言葉に、淳は甘えるように頷いた。
それでも無数についた傷はチクチクと痛み、脳裏には先程の亮の言葉が甦っていた。
「オレがダメージに迷惑掛けてるだって？そういうお前は‥？」
頭の中で、声がする。
声は、自身に問い掛ける。
お前は自信あるのか？
その言葉が、チクリと心を刺した。
どちらが正常でどちらが異常なのか‥。
淳の中の指針が、微かに揺れていた。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
＜他者であるということ＞でした。
優しく淳を抱き締める雪を見て、二人の仲もここまで深くなったか‥とジーンとした私です。
しかし淳の性格を”違う”という考えで受け入れることが出来る雪ちゃん、改めてスゴイですよね‥。
いや～本当おもしろいですね‥チートラ‥（今更）
次回は亮さんのターン！ ＜乖離＞です。
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