虫の声。

 

童話『アリとキリギリス』では、

キリギリスは歌を歌ってばかり、なんだから、

私はそれを感じるのが、日本人だけとも思わないんだけど...

あ、でも『音楽脳』だから『歌』なのか。

 

日本人は、虫の鳴声を、『言語』として捉えているという。

西洋の人々がそれを、
『音楽脳』と呼ばれる右脳で、機械音や雑音と同じく処理するのに対して、
日本人は『言語脳』と呼ばれる左脳で、『言葉』として処理すると。

また、同じように、波の音や風の音、
雨や川のせせらぎといった自然音も、
日本人（と、一部のポリネシア人）は、言語として処理するのだそうだ。

擬音語、擬声語が高度に発達した日本語を母国語として育つことで、
こういった、独特の捉え方が生まれると。

確かに、言われてみれば、
ゲコゲコ、ガヤガヤ、ザワザワ、ギーギー、
さらさら、ザーザー、びゅーびゅー、ゴロゴロ、ピカピカ...

私たちが使う『オノマトペ』はキリがなく、
それをさほど意識することもない。

しかし、例えば、日本文化の代表ともいえる、漫画の発展は、
この、オノマトペの豊富さに下支えされているのだという話もあって、
なかなかに面白い。

『パラパラ』ページをめくれば、
コマごとに文字で加えられた効果音の豊富さは、
確かにくどい説明よりは、
瞬時に視覚で状況を把握させるのに、役立っている。

ドカーン、ガチャン、スパッ、ダダダなどの『音』に留まらず、
逆に音のないことを表す『しーん』『ピタッ』まで。

パタパタ駆け寄り、ぎゅっと抱きしめれば、
衣装はハラリと落ちて、涙はポロポロこぼれるのである。

私たちは幼児期に、犬を、『ワンワンさん』だと教わり、
「ブーブーに乗って出かけ」、
パチャパチャ、プールで遊んで、チュルチュル、うどんを食べる。

中には、この
『幼児語』を嫌い、
はじめから子供には、『犬』や『鳥』と教えたほうがいいという人もいるが、

もしかすれば自国の文化を支えているものの根底が、
この擬音語、擬声語にあるのだとしたら、
それを失うべきではないのだろう。

...と、そんな話をしているときに、
目の前に『フランスの人』がいたので、
「あなたの国にはオノマトペがどれくらいあるか？」
と尋ねたら、
「少しはあるけど、日本語ほどには多くない」と。

そういえば彼は、漫画で日本に興味を持ち、
この国にやって来た人である。

怪談で有名な小泉八雲は、
「真の意味で虫を愛するのは、古代ギリシア人と日本人だけである」
と言ったそうだが、

この、オノマトペに培われた、鳴き声を言葉として捉える感覚が、
日本人の、虫に対する眼差しを育てたのだろうか？

それとも、生きとし生けるもの、
皆、等しく命を持つという仏教的な考えが、
『音』を声と捉える、その性格を与えたのか？

近頃では、チリンチリンと鳴る風鈴や、
ゴーンと鳴る除夜の鐘を、

『雑音』『騒音』と捉える日本人も増えているらしいが。

日本を著し、『虫の声』をこよなく愛したという小泉八雲もまた、
前述のフランス人同様、

日本に惹かれ、異国の地からやってきた人である。

いくつもの、国と言葉を旅した果てに。

 

 

 

私の下手な文章ではわかりにくいので、興味のある方はこちらへ。

すごく面白いお話です。