「ニーカ」ちゃん

　骨董品の鑑定士でしばしばテレビに登場する「中島誠之助」さんのお宝が、何と、横に歩くカニ。カニちゃんと言っていたのが、いつの間にか、逆の「ニーカ」ちゃんと言う言い方になり、彼は、何と１７年間も、小さい時に手にしたその「ニーカ」ちゃんを、どこに行くのにも、プラスチックの箱に入れて同席していていたとのこと。今は、天命を全うして、冷凍庫にいるとか。
　驚いたのは、彼が、その「ニーカ」ちゃんの抜け殻を丁寧に保管していること。ニーカちゃんに限らず、カニは、カルシウムで出来た抜け殻を、それから出たら直ぐに食べてしまうとのこと。で、直ぐに「ニーカ」ちゃんからその抜け殻を奪って、ティッシュで丁寧に水分を除いて乾燥させて、何と、１０個も完全な形で大切に保管している。
　それも、脱皮は、毎年１回だけで、夏至の頃で、しかも、朝の４時頃と決まっているそうで、彼は、その１時間前から、「ニーカ」ちゃんから食べられない様に、いつも起きて見張っていたとのこと。彼には、長い間の「ニーカ」ちゃんとの付き合いから、以心伝心で、いつ脱皮するのかがだいたい分かるとのこと。
　ある時、「ニーカ」ちゃんの大きな爪が取れて、食べられなくなってしまった。それで、爪が出てくるまで、彼自らの手で餌をあげていたとのこと。
　兎に角、カニが１７年も生きること自体が珍しく、専門家も、そんなに生きるとは知らなかった様で、殆どのカニは、他の生き物に食べられて死んでしまうとのこと。
　で、中島氏は、次の様に今日のＮＨＫのテレビで言っていた（再録）、「お金で買えないモノが、本当のお宝ですね」と（納得、納得、充分に納得）。

子どもの教育はいつから始まるのか？

　ある人が、マカレンコ（教育者）に質問したことがある。
　「子どもの教育は、いつ頃から始めたらいいのでしょうか？」と。
　　この質問を読まれた各位は、どんなお考えで、いつ頃から始められているのでしょうか？」。

　A:小学校１年生から。
　B：幼稚園から。
　C：保育所から。
　D:乳児から。
　E:ゆりかごから。
　F：胎児から（胎教）。
　人によって、それぞれ異なったお考えで始められ、努められていると思います。
　マカレンコの答えは、予想以上にさかのぼっていた。
　「教育は、生まれる２０年前から始めなければならない」と。
　これは、親から育てられ、成人して、新家庭を営むようになるまでの２０年間が、やがて生まれてくるであろう子どもの教育を決定する、という意味を含んでいると思われる。（おおよそ、人間は、親から育てられた様に、その子を育てるものである）
　２０年が、４０年、６０年、８０年の教育ともなれば、子どもを教育するということは、孫を教育し、更に、ひ孫の教育へ作用して行くことにもなる。
　温かいきれいな心を持った両親からは、温かいきれいな子どもが育ち、その血は、次に流れて、世代の続く限り、きれいに流れて行くのと同じ様に、濁った心の両親からは、濁った血が渦を巻いて流れて行く。
　きれいな血と濁った血が交われば、濁った血の方が勢力を増すもので、これが現世の姿である。濁りが澄んできれいになるまでには、長い年月の苦労がいる。（白を黒に塗り変えるのは、易しいが、黒を白に塗り変えるのは、難しい）
　戦争時代、子どもまで戦争にかり込み、終戦後は、衣食住と知識偏重に全精力を消耗し、右往左往し、子どもの教育に自信と努力を怠った天罰が、６０年後の今日に至って猛威をふるい、毎日、日本中のどこかで、世人を痛めつけている。因果の理で、この事実を誰も否定することは出来ないであろう。
　明治時代の先覚者福沢諭吉の精神は、明治の子である大正を経て、昭和の孫、平成のひ孫に引き継がれ、２１世紀を迎えている現代っ児の乳となって、補給されている。
　これ等２１世紀の我らのひ孫、更には、ひ々孫の世代を開発する為に、自分たちにのみ都合のいい人作りでなく、世界に誇り得る真の人作りを、お互いの力によって推し薦めて行きたいものである。

　ドイツの諺：「母親の全てのものが、その乳と共に、子どもの口に注ぎ込まれる」

＊父（明治４５年生）の遺稿より引用。