お礼肥

霜月になりました。
果樹には「お礼肥」（おれいごえ）という専門用語があります。
これは収穫が終わった果樹に肥料を与えること。
もちろんこれから越冬するので、実を大きくするなど
目の前の目的のために施すのではありません。
お礼肥とは、冬の間にじっくり栄養を蓄えて、
来年また立派な実をつけてもらうためのものなのです。
1年間、豊かなみのりをくれた樹木に感謝するあたり
自然を敬う日本人らしい考え方だと思います。
さてこれは先月のブルーベリー。この樹木は酸性土壌を好むので
何でも施肥すれば良いというものではありません。
そこで彼らが施しているのは肥料ではなくビートモス。泥炭です。
1年間の栽培で減ってしまった鉢にまたピートモスを足して
酸性に戻しています。このように畑や鉢に別の場所からもってきた
新しい土を入れることを「客土」といいます。
建築用語ですが、農業でも使います。
さてこのブルーベリー。来年はいったい誰が収穫するのでしょう。

ミステリーツアー

御座敷で鍋を囲んでいるのは2016年のTEAM FLORA PHOTONICS。
なんと左にはテレビクルーがいます。
実はこの年のフローラは観光甲子園という大きな大会で日本一を受賞。
彼らが2年生の時に考えた観光プランは、一戸から九戸までの
「戸（のへ）」が名前につく市町村を巡りながら、
戸の意味と、今はなき四戸の場所を探るというミステリーツアー。
これが大受けで、さまざまなメディアの取材を受けました。
この取材は今はもうない朝の情報番組「あさチャン」。
番組の中で15分ぐらいの特集を組んでくださり
フローラが実際に町を巡りながら名物を紹介していきました。
戸の意味のヒントは、市町村で見学や食べたりする名物。
ここは南部町のお隣の五戸町。この町の名物は馬肉です。
町の料理店で美味しい馬肉鍋や馬刺、焼肉などを食レポをしました。
この店はフローラの解散会でよく使う馴染みの店。
しかし撮影が終わり、食べてもいいと許可が降りたときには
熱々のお鍋がもうすっかり冷え切っていました。
取材は2日に渡り行われ、みんな疲れましたが、
オンエアでは夏目三久アナがコメントを述べてくださるので、
とても嬉しかったのを覚えています。
さて戸の意味は牧場のこと。昔から南部は優れた馬産地で
その管理をする役所を置きました。それが戸がつくところ。
つまり戸は、牧場の木戸という意味でつけられています。
また現在ない四戸は、位置的には名農のある南部町から八戸にかけて。
その証拠に南部町には他の町村の何倍もの四戸さんという方が
突出して住んでいます。これがミステリーツアー。
機会があったら、ぜひ美味しい馬肉を食べに来てください。