（キョウカノコ）
またまたトイレ絡みの話題で恐縮ですが
女優でありエッセイストでもある美村里江さんは無類の虫好き
里江さんが海沿いの公園でログハウス風の
お手洗いを借りたときのこと
お手洗いは隅々まで清掃が行き届き
ピッカピッカのツルッツルに磨き上げられた
洗面台に20㎝は優にあるムカデさまが
自慢の足で必死に傾斜を上がろうと
苦戦していた場面に遭遇
里江さんはハンカチを長くねじって簡易縄を作り
ハンカチにつかまってもらい脱出を助けようとするが
ハンカチの影を察知した水道の自動センサーが
作動して勢いよく水が流れムカデさまは
らせん状の水流とともに排水溝へ吸い込まれた
里江さんは助けたことが徒になった、と
「何もしない方がよかったのだろうか･･･」
という葛藤におちいったそうだ
◇
先日 散歩中でのこと
保育園児くらいの男の子が此方に向かって走って来て
息を切らせながら･･「ムカデがいる！」と
男の子が指さす方に向かうと
お母さんらしい女性2人とお兄ちゃんらしい子が
しゃがみ込んで ワイワイと騒いでいる
見ると大きいムカデさまだ！
「どうか お助けください」とでも言うように
わずかな動きが見て取れた
お母さんたちはライターで
「これでもか！」というように焼き討ちに
ムカデさまを助けようと知恵を絞る人あれば
この世の敵と焼き討ちにする人もいる
その対照的な光景に･･･
はたして自分は？･･･
毎年、我が家の小さな庭にもムカデさまが出没するが
見て見ぬふりを決め込む
そのまま放置しておくと翌日には大抵
干乾びて他の小動物の餌になっていることが多い
ムカデさまは どんな一生を送るのか、皆目わからないが
儚い命に変わりないことは確かである
（コアジサイ）
＊写真は寿長生の郷にて＊
