『トロイからの落人』 FUGITIVED FROM TROY 第７章 築砦 244

　パンが売れ始めた。味見用にまたパンを切った。今度は違った、味見用のパンを手渡すことはない。客の方から手を伸ばしてきた。客はパンをほおばりながらパンを買っていく。オロンテスは、パンを商うのに腐心することなくパンが売れていく。客に『群れ』の力学が働いてきているようであった。飛ぶようにというわけにはいかないが、パンは売れた。パンが売られること事態がこの集散所では珍しいことであったようである。そのめずらしさがパンが売れるに相乗したようであった。
　売れる第一波が通り過ぎたようである、オロンテスは、この時点でパンのさばけ具合をチエックした。持ち込んだ総量の３分の２くらいがさばけていた。
　『物が売れるということは、こういうことか』とオロンテスは感じ入った。
　この状況を目の当たりに見ていたパリヌルスとオキテス、ギアスの三人も感じ入っていたようであった。
　来客の雰囲気に変化が見え始めた。ポツリポツリと客が来る、ポツリポツリとパンが売れていく、集散所の各所で話題になっているらしい。第一波の客と客筋が違ってきたようである。
　客が言葉をかけてくる。
　『おう、味見のパンをもっと大きく切れよ！したら、パンを買わずに済む』
　『はっはっは、私たちはパンを売るのが仕事です。お客さんがそのように望まれても、それはできませんな。はっはっは』と微笑みで笑い返した。
　客もジョークのつもりであったらしい。
　『ほっほう、まあ～、そうだわな』
　客は、木札を３枚さしだして、でっかいパンを３個手にして『お～、これはずっしりくるわ』といいながら場を離れていった。
　パリヌルスとオキテスは、オロンテスに声をかけた。
　『オロンテス、俺たち集散所の中を廻ってみてくる』と言ってパンの売り場を離れた。
　二人は、集散所の中を歩いて廻った。取り扱う品目別に売り場が作られている。二人は、初めに鮮魚類の売り場に足を踏み入れた。いろいろな魚が並んでいる。オキテスが口を開いた。
　『へえ～、ここの海に、こんなにいろいろな魚が住んでいるのかな』
　『どうもそうらしい、いろいろな魚がいるもんだな。そういえばトロイにもいろいろな魚がいたな』と返事を返した。