『トロイからの落人』 FUGITIVES FROM TROY 第７章 築砦 249

　一同は、昼めしを終えた。オロンテスは、セレストスとひざを交えた。
　『おう、セレストス、やったぜ！といった感覚だ。ところで、明日の事だ。持ち込むパンの数の事だが、そうだな、今日の１割増しで行こう。とするとだな、１２０個プラス注文分３０個ということになる。いいだろう１５０個だ。１５０個でいってくれ。あ～あ、そうだ、あの籠、ちょうど具合がよかった。籠に余分があるか？』
　『え～え、大丈夫です。あと５～６個できたのがありますから。明日のパンの総数１５０個了解しました。早速、下仕事にかかります』
　『じゃ～、頼んだぞ』
　『判りました』
　『あ～あ、それからだが、明日以後のパンの製造個数だが、１２０個プラス注文受け数でいく。向こう１０日ぐらいは、このペースだ、判ったな。以上だ』
　『判りました』
　打ち合わせを終えたオロンテスは、イリオネスの許へと３人連れ立って出向いた。イリオネスとアヱネアスが何事かを話し合っている。オロンテスを場にむかえたアヱネアスは、立ちあがり、声をかけた。
　『おっ！オロンテス、ご苦労であった。ズバリ一言だ、快挙であったな。初めての仕事が、いい結果に終わった。このうえなく喜んでいる。これこの通りだ！』と言って、オロンテスの肩を力を込めて抱いた。互いの胸の鼓動が共鳴した。
　オロンテスは、パリヌルス、オキテスを交えて、今日のキドニアの集散所の事を話した。アヱネアスら二人は真剣に耳を傾けた。オロンテスは事細かに話したあと、明日からの対処について話した。アヱネアスが感じたままを口にした。
　『いや、考えてみれば、物々交換という手法は、何かと不便で納得のいかない取引方法であると言える。オロンテスの話を聞いて時代の流れを感じ取ったというところだ。時代が変わろうとしている。それを、ひしっと感じる。俺自身、いずれ集散所へ出向いてこの目で確かめたい』
　『それは、いいことです。百聞より一見です』と答えた。イリオネスが口を開いた。
　『オロンテス、ご苦労であった。心からお前の労をねぎらう。お前のやったことの証として、木札１０５枚を預かった。取引の手法が変わろうとしている、これが、どれだけの金か銀に代わるかだ。テカリオンから預かった小麦の決済もどのようにやるか、見えてきたような気がする。オロンテス、いま、お前がやっていることは、大変だと思う。手ぬかりなくしっかりやってくれ。頼んだぞ！』