優しい人

　大崎善生という作家の「優しい子よ」という作品を読んだ。読んだ場所が悪かった。お客様への移動の途中で読んでしまったのだ。
　私は、本を読んで泣く、ということを、どこででもやってしまう人間だ。しかし、お客様に会いに行く前に読んだのは大失敗だった。まさかこんなに泣く事になろうとは。
　
　９歳の少年の父から、女流の将棋指しの元に息子のためにサインが欲しいとメールが来る。女流棋士は本人が手紙をくれるなら考えないでもない、と返事をする。話しはここから始まる。女流棋士の亭主が、この作者大崎善生である。
　少年は不治の病の床にあり、父が教えた将棋だけが唯一の楽しみだったのだが、テレビで将棋を教えている女流棋士を見てファンになったのだ。
　話しは、この少年と女流棋士の間で取り交わされる手紙のやり取りを中心に語られて行く。少年は末期の白血病である。自分の病気のことは十分に知っている。体中痛くて痛くて仕方がない中で、落ち着いて前を向いている。泣き言は言わない。その上、女流棋士が子供の頃、交通事故で大怪我をして足の大手術を行い、今も足が痛くなることがあると聞くと、必死になって女流棋士の足が痛くならないように祈る。優しく、強い。ベッドで苦しみながらも両親にせがんでベッドの上にボードを掲げてもらい、手紙を書く。「あしはいたくないですか。いたくならないようにおいのりしています」手紙に書かれた文字はゆがんで大きくなり小さくなりしている。
　
　読み進むうち、涙も鼻水も出る出る。京浜東北線の中である。品川に着くまでにハンカチがひどいありさまになってしまった。

　人は年齢や見かけじゃない。一生懸命に誰かの幸福を願う生き方は素晴らしい。
　　

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