ダービー

　昨日喫茶店でたまたま手に取った新聞がスポニチで、たまたま開いた紙面が競馬欄、そこにこんな記事が載っていた。

『名手が５度目のＶを誓った。３歳馬の頂上決戦「ダービー」（26日、東京）に向け、10日、東京都港区の六本木ヒルズで「DERBY TURF HILLS」がスタート。開幕セレモニーにキズナ騎乗の武豊（44）が、杉本清アナウンサー（76）、タレント優木まおみ（33）と共に参加。約200人が見守る中、５勝目を力強く宣言し、ダービーへの特別な思いを吐露した。
　ステージに登場した武豊の視線は既にダービーを見据えていた。「スイッチは日曜に競馬場を出た瞬間から入っている」。キズナと挑む、現役最多24戦目の大舞台。「今年はチャンス。５勝目を狙う」。力強く宣言した。
　上位人気が確実なキズナ。「ダービーは１番人気で勝つことがうれしい。恐らく自分が一番期待している」と力を込めた。「ダービーへの思いは年々大きくなっているが、05年のディープを最後に勝てていない。ここで勝って、もう一度自分を奮い立たせたい」。44歳の今も、最高峰の一番への思いは、いささかも衰えていない。
　ロゴタイプを筆頭とする皐月賞組について「レベルは相当高い」と語りながらも、最大のライバルは「自分」と締めくくった。ディープで制した８年前とは、あらゆる状況が変化したが、自分をコントロールしきらなければ栄光に届かない点は同じ。強い気持ちを胸に、名手は５勝目に挑む』

　競馬などまったく興味のない私だが、武豊にかつての輝きがないことくらいは知っている。それだけにこんな記事を読んだら、『武豊、頑張れ！！』と言いたくなった。
　そこで、妻に「ダービーの馬券買おうか。武豊を応援する意味で・・」と打診してみたところ、「なんで、急に」「この新聞の記事を読んだらそんな気になった」「ふ～～ん、たまにはいいかもね」と肯定的な返事が返ってきた。「でも、どうやって買うか知ってるの？」「知ってるわけないだろう。馬券なんて買ったことがない。でも、ネットで買えるんじゃないの、今の世の中」「そうだろうね、きっと。調べてみてよ」「分かった」

　ＪＲＡのＨＰに行ったところ、「即ＰＡＴ」というシステムが申し込み手続きが簡単で、馬券購入もスムーズにできることが分かった。先ずは、ジャパンネット銀行、楽天銀行、三井住友銀行（SMBCダイレクト）、三菱東京UFJ銀行のいずれかに口座をもっていることが必要であるが、口座があれば以下の手順で申し込みができる。
【手順１】ＪＲＡページでお客様のお名前・生年月日・性別・銀行店番号・口座番号を入力してください。
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【手順２】ご利用の銀行ページにアクセスし、口座振替契約を締結してください。
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【手順３】再びＪＲＡページで最終的な加入者登録をしてください。早ければ１０分程度で手続き完了！“即”馬券を買うことができます！

　この手続きは妻が完了してくれたので、我が家はもう馬券購入が可能になった。あとは馬券の種類について勉強する必要があるだろうが、今回の場合は武豊を応援するのが主旨だから、当然「単勝」で、「武豊・キズナ」の一点買いにするつもりだ。

　頑張れ、武豊！！（当たるといいなあ・・）