西条（東広島市）の酒祭りに5人で出かけた。9:30にはメイン会場の酒広場に到着したが、すでに長蛇の列が長く延びていた。10時の開場から遅れること20分後にようやく入場できた。毎年、2日間で20万人を越える入場者のある大きな祭りだ。
入口でお猪口を一つもらい、全国から集められた千銘柄の日本酒の試飲を始めた。
まずはご当地、龍勢 純米大吟醸 黒ラベルから。朝酒が胃に沁みる。旨い。中国地方から北海道・東北地方のブースに移り、青森の大輪菊盛を頂く。岩手、秋田、山形、福島を一通り済ませて中部地方の新潟に移った。さすがに新潟は人気が高く、長い列の末尾に並んだ。
会場は溢れんばかりの超満員。広場全体になごやかなムードが漂い、美味しい酒に囲まれて優しい笑顔がこぼれている。日本は平和でいい国だなあとしみじみ思う。
12時半頃に酒広場を後にして、亀齢酒造と賀茂泉酒造の酒蔵を巡り、純米大吟醸の限定酒の升酒で締めくくった。
