가랑이가 찢어지다（おもしろ語彙の世界）

“가랑이가 찢어지다”という言葉は，本来“뱁새가 황새를 따라가면 가랑이가 찢어진다.” “촉새가 황새를 쫓아가다가는 가랑이 찢어진다.”という故事成語の冒頭部分が省略されたものです。

황새というのはコウノトリのことで，뱁새は，全身の長さが6センチしかないとても小さな鳥です。翼を広げても5センチ足らずのスズメのような「超ミニ」鳥です。뱁새は体が小さいので，行動が敏捷です。촉새も大きさでは뱁새に劣りらず小さい鳥です。

뱁새：ダルマエナガ

촉새：アオジ

황새は，ご存じのように体長が1メートルもある大きい鳥です。

体格が小さく足が短い뱁새や촉새が，体格が大きく足の長い황새を追いかけるのは，大変です。どんなに小走りで駆けても，先を行く황새を追い越すことはできません。結局は股が裂けてしまいます。小さな鳥が大きな鳥を追いかけると，自分の力を超えてしまい，失敗してしまうという意味です。つまり，「分相応な行動は慎め」という教訓を含んでいます。

“가랑이가 찢어지다”は，また “몹시 가난하다”という意味でも使われます。これは日本語の「赤貧洗うがごとし」ということわざに似ています

例えば，“가랑이가 찢어지게 가난해서 가족들이 고생을 많이 했다.”といえば「とても貧しくて家族が大変苦労した」という意味になります。“가랑이가 찢어질 형편에 누굴 돕겠느냐.”といえば「貧しくて誰かを助けてあげる余裕がない」という意味です。