学童保育とは

　学童保育所の話し合いに行ってきました。

　学童保育所とは、昭和40年代に共働きの家庭が増え、放課後に小学生が一人で留守番をする「鍵っ子」が問題となったことから始りました。名称は学童クラブなど地域によって様々ですが、法律的には「放課後児童健全育成事業」という堅苦しい名前になっています。

　この事業は、子供たちを安全に見守るための、地域の保護者たちの自主的な活動として始った歴史があります。当初は場所の確保など、苦労が多かったようです。ですから、今でもその運営には地域が深く関わっているところが多いですね。私が関係する学童保育所も、運営委員会は地域の人々や学校の先生で構成されています。

　市町村では保護者たちの運動に押される形でスタートし、施設の整備や補助金を出したり、また行政の事業として実施して業務を地域に委託するなどの取り組みを行っています。どこまで行政が主体的に取り組むかは市町村によって違います。

　学童保育は、これまでは原則として小学3年生までを対象としていました。ところが国の少子化対策として法律が改正され、6年生まで受け入れるようになりました。現実的には施設の問題や、指導員の先生の確保などの課題があります。

　4年生の保護者から預けたいとの要望も多いのですが、私の地域の学童保育所は3年生までで定員を超えている状況です。放課後の子どもの安全と、施設の受け入れ体制と、なかなか悩ましい問題です。