早咲きの椿

 晴天に誘われて、早咲きの椿が咲いているのではと見に行きました。

久留米つばき園です。

　

　このつばき園は平成２０年に開園し、３ヘクタールの敷地に約５００品種、2,000本の椿が植栽されています。また国際優秀つばき園として認定されています。

　ここ草野地区は耳納連山の北麓にあり、山裾に柿などの果樹や園芸樹種の栽培が盛んな地域です。もともと椿の産地であり、椿の古木もありました。つばき園には全国の椿や外国種が植栽されています。

　椿は春に咲くと思っていましたが、10月から3月にかけて咲く品種も多いですね。椿は同時期に咲くのではないようです。

　行ってみると、数は少ないのですが開花している椿がありました。いくつか紹介します。

　　　　　　　　　「日本の誉」

　

　　　　　　　　　「太神楽」　　　

　

　　　　　　　　　　「絞臘月」

　

　　　　「愛姫（めごひめ）」（種間雑種）

　

　　　　　　　「炉開き」(種間雑種）

　

　　　　　　　　　「獅子頭」

　

　　　　　　　　　「初嵐」

 　

 　　　　　　　　　　品種不明

　

 　久留米つばきの代表品種である「正義」は、来春までお預けです。

　私が行った日は、職人さん達が剪定作業をしていました。これだけの園を維持するためには、多くの手間と経費が掛かるだろうと思います。

　久留米つばき園の傍から耳納北麓を望んだ風景です。ここは稲刈りがまだでした。向うに見えるのは草野特産の柿畑です。

　こういう田舎の風景は心が和みます。

　

 　草野町は中世は城下町として、江戸時代は日田街道の山辺の宿駅として栄えました。いまでも歴史的な町並みが残っています。また改めて紹介したいと思います。