つばき園からの便りー和名の椿（上）

　２週間ほど前、久留米つばき園にでかけました。椿は品種により秋から春にかけて花を咲かせますが、3月から4月上旬にかけてが一番の見頃です。このつばき園はもともと椿など花木の苗畑だったものを、地元の協力を得てつばき園として造成したものです。

　今年は開花が1週間ほど遅れているという話を聞き、恒例のつばき祭りが終わってから行きました。

　広い園内には約５００品種の椿が植栽されています。この日撮った椿を、園内の風景を交えながら３回にわけて紹介します。 園内にはサザンカもあり、説明板には「種間雑種」と記載されている品種もありました。花の表記にはカタカナやひらがな、漢字とありますが、私はその時々で適当に使い分けていて一貫性がありません。

 

「明治神宮赤ヤブ」　

　椿は花弁が丸ごと落ちるので武士に嫌われたという話をよく聞きます。しかし、これは俗説のようです。藩をあげて育成に努めた肥後椿など、武家で品種改良されたものも多いです。武士椿（モノノフツバキ）という八重咲きの美しいつばきもあります。私は門外漢ですが、茶道でも茶花として椿は好まれているようです。

 

 

　「あゆみ白」　

 　「シルクロード」　

 　「隠れ磯」　

　つばき祭りは終わりましたが、花を好きな方が椿を見に訪れます。林の中を歩いていると清々しい気持ちになります。

 　「岩根絞」

 　「薩摩」

 　「絞臘月」

 　「港の曙」

 　花弁が落ちている様子も一つの風景として楽しめます。

 　「春曙紅（シュンショッコウ）」

 　「正義（マサヨシ）」

 　「都鳥」

 　「無類絞」　同じ枝の二輪

 　上の写真と同じ木に咲く無類絞。向こうにみえる赤い花も同じ木です。

　むかし子ども達が普段目にしたのは、よく遊んでいたお寺の赤いヤブツバキでした。学生時代には京都法然院で見たヤブツバキの林が印象に残っています。お寺と椿とは何か縁があるのでしょうか。