宮島、鎮火祭は毎年12月31日の大晦日、午後6時から嚴島神社の御笠浜で行われる「火難避け」の祭りです。
宮島観光協会ＨＰから鎮火祭の縁起を抜粋してみると
江戸時代までは『晦日山伏(つごもりやまぶし)』と呼ばれ、山伏が取り仕切る町内の行事であったが、明治維新後
は、嚴島神社の行事となった。神社祓殿で斎火(いみび)を灯した祭壇を設け、斎主が祝詞を済ませた後、松明に
火を移し御笠浜に設けた斎場の大束に火を移す、と同時に、若者たちが自分たちの大松明に一番に火を点けよう
と争う。一方、宮島の町民は30～40人でかつぐ大松明から、50cm程度の小松明まで様々な大きさの松明を作り、
夕方御笠浜に集る。
御神火を点け消火した小松明は家に持ち帰り、神棚にお供えして1年間の火難避けの護符にする。昔は、御神火
を点けたまま家に持ち帰り、元旦の煮炊きの火にしていたようだ。また御神火を点けた大松明は、「たいまつ、ヨイ
ヨイ。たいまつ、ヨイヨイ。」の掛け声をかけながら威勢良く御笠浜を練り歩くと、火の海のようだ。
ＰＥＮＴＡＸ Ｋ－５ ”雅” ＋smc PENTAX-DA ★16-50mm F2.8 ED AL[IF] SDM で撮った。
