菜菜子の気ままにエッセイ（大茅と番茶と私と時々ヴヴヴ）

前略。
初夏なのに、寒い。
寒いかと思えば、暑い。
厚着で作業を始めたら、暫くして、体力が消耗するくらい、太陽が照りつける。
水分補給して、休憩する。休憩し過ぎたら、少し作業が面倒臭くなり始める。
飽きてくる。この時点で３時間経過。

『お前は、何の作業をやってるんだい？』
そこの読者！よくぞ聞いてくれました！
わたくしは、ずっと前からやりたかった、ヴヴヴの空き家のお庭と
＊旧畑だった荒地の、巨大な茅と戦いながら、
クリンソウの群生地を開拓しています。クリンソウ、説明するのは大変なので、各自で検索して下さい。

茅は、10年も放置していたら、こんなにビックに逞しくなるんだねー。
軽ーく2メートルは超えていて、株も素晴らしく巨大で、もう茅のカテゴリーから外れて、
プラスチックの部類になるんじゃない？みたいな、硬さ！
切った時の跳ね返りが、また、すばらしいー！

顔に当たると、痛い。突然シバカレタみたいに、痛い。
突然シバカレるから、痛いのか、判っていたら痛みは和らぐのか？
どっちにしても、痛い。
『痛ーー』と言っても、所詮は独り言。　

井伏鱒二のサンショウウオの台詞を何故か思い出す。
『さむいほど、ひとりぼっちだ』
で、いつも作業に行く前は、とりあえず計画を立てる。
Ａ型。大雑把。
この前の休日も（月の半分が休日）

荒地の三分の一まで茅を刈り込みバサミで切る計画を立てていた。
空気が乾燥していたから、草刈機は危険だ。
火花が散って、枯れた茅から出火の可能性はある。

Ａ型。時には神経質。
で、刈り込みバサミを持ち、荒地に向かおうとしたら、ふと、青青と光る葉っぱ。
『お茶摘みの時期なんだー』
季節は、お茶摘み期になっていたのでございます。

去年集落の公共事業のお陰で、庭先が一部破壊され、その犠牲となったお茶の木。
（一番摘みやすかった場所）
で、お茶の木のことをすっかり諦めていた時に、小さなお茶の木を発見。

神様が耳元で囁いた。
『番茶にして、仏様に祀りなさい！』
神様ー、お茶摘みのカゴがありませーん。
『車に載せている、空箱があるでしょう！』　
30分くらい、黙々とお茶を摘む。摘むと言うより、手当たり次第千切る。

草刈りの時に、手荒く刈っているから、それなりの柔らかさには？なっている。
とりあえず少量。目的はヴヴヴのお仏壇に香りとして、届けること。

で、なんちゃってショート茶摘みタイムが終了し、箱を木陰に置き、
今度こそ、茅かり！と思ってチラッと庭先を見たら、以前から集めている枯葉の山が、
なんかいい感じで、光っていて、またまた、神様が囁いた。

『たか○たの、みっちゃんの有機農業を応援する為に、枯葉をキチンと集めて置きなさい！』
神様ー。わかりました。
で、またまた、枯葉を掃いて集めて、スコップで上下を裏返し、発酵を促進させる。
黒く良い感じで発酵している。栄養は天然の空気。混ざり物なし。2回目の汗をかく。

2回目の汗を拭きながら、お茶を飲みながら、折れて垂れ下がっている庭の竹が気になった。
で、竹を2本きり、運び、処分した。
この時点で、気温は上昇して体力の6割7割を消耗していた。

荒地に立ち、茅を見上げ、２つの大株と闘い、ため息をつく。
『やっぱ、雨降りの後で、草刈機で刈り飛ばそう〜』
連日の作業で、少し飽きてきていた。
Ａ型。超気分屋。

そして、自宅に帰り、フライパンで摘んだ茶葉を煎る。
パリパリって音がして、蒸せた時の新茶の匂いがして、もう気分は上々！
ヴヴヴの家でずっと繰り返してきた、何十年の歳時期の想い出達が、
匂いを連れて、一斉に私に話しかけて来る。
心の芯まで、柔らかくなる。
なんて、幸福なお時間。

時空に預けていた時間を、少しずつ引き出しながら、生きているみたいだ。
これがあるから、頑張れる。

それぞれの想い出を引き出しながら、
それぞれの場所で、頑張ろう。
それぞれの、サンショウウオを生きよう！　
明日はお仕事行きますっ！　

　　　　　　　　　　草草