その7：ニャンコの物語（舞台設定？）

ミーシャが筋向かいのお宅の猫だとわかったのは、飼い主（その家の主人）とお話する機会があったからである。

僕が用事があってお尋ねすると家からミーシャが飛び出してきた。おい、おい、お前はここの飼い猫だったのね。

特にニャンコの話をするために行った訳ではないのだが、ちょうど家から出てこられて、先方から猫の話をしだしたのである。

それまで、僕は来会者たち(猫）がどこのものかなど考えてもいなかったら、その話の内容は、やはり僕が不安に思っていたことがあったんだな、と言い分を聞いていた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

こんな話だった。

（指示向かいのご主人）：自分が猫を飼っていることは知られているんだけれどね。飼っているのは1匹だけなんだけど（勝手にミーシャと僕が名付けた品のいい猫）、筋向かいのお宅から（こんどは相手から見ると僕の2けん隣の家）、そこの一人も身の叔母さんが、猫が庭を荒らして困ると文句が来てるんだ、と。

地面に穴を掘ったり鉢植えをひっくり返した、花鉢を倒したり、ウンチやおしっこをしていくので困る　なんとかならないだろうか、と。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

僕は、黙って聞いていた。

うちにも来てますよ、などとは言わない。多少、猫などは外をほっつき歩いて、ご飯を主人（飼い主）のところに帰えって来るのが自由で、気ままでいいなぁ、などと思っていたから。

猫は、自分で地面に穴を掘ることはないと思う。穴はモグラでしょう、と僕がいう。（実際、モグラのモグチャンは、猫らがうろついてから、僕の庭からいなくなったので少し助かった。）

そのご主人は、猫もウンチをした後に犬が後始末を後ろ足で土をかける仕草をして穴ができる、とそのまねまでしてくれたんだけれど。ニャンコのその仕草は僕は見たことがないけれど。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ご近所の皆さんは、草花を趣味されているくらいとても庭木が手入れされている。町内会では何がしかの草花が、玄関やお庭を飾っている。緑に様々な色の花の色がちりばめられる５、６月ころは僕の庭にも様々な花が咲いて楽しませてくれる。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

それで、今回のお話で書きたかったことは、そのご主人が飼っている猫（ミーシャ）について話してくれたことだ。

この話は子猫らが庭に現れるは前のことの話である。

それは、飼い猫（ミーシャのこと）が車庫の2階で数匹、子猫を産んでねぇ。あのときは困ったねぇ。まだ目が開いてなかったんで保健所に持って行ってもらったんだ。（僕は数まで聞かなかった。）

そういうこともあったんで、この辺では、猫の飼い主が私と裏の○○さんち。あそこは首輪をかけて家の中で飼っているね。で、うちに苦情がくるんだな。

というのもそのご主人は町内会長でもあったんで、たまたまなのか、苦情引受人で文句が来ているというわけだった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ミーシャが庭に子猫を連れてご飯を食べにくる、子猫らも母親のようにミーシャについて回り、ご飯の時もミーシャがいると安心するのか逃げたりしない。

まったく母親だと思っている。食べた後は無邪気に遊びまわる。

ミーシャも自分が産んだ子供たちが戻って来たととても喜んでいる（顔を見ても分からんけれど）。

ミーシャは、ご飯をむしゃむしゃ一緒に食べたり、子猫らがじゃれ合って遊ぶのをじっと見ている。こ猫らは暑くなると小屋の下に潜り込んで休んでいる。

marcoの手帖