６日の誕生日に合わせて届く。 田舎から一番に届く友人Ｔ美からの定期便。
いつから届くようになったのかはっきり覚えていないが、しかしもう３０年以上にもなっている。
夫や私の実家からも届くがどこよりも一番糖度が高い。 それは濃縮された甘さ、必ず、確実に甘い。
ある時期からわざわざ買ってまで送ってくれるようになった。
「うちが生きとる限り送ってあげるけん」 彼女が生きている限り？ なら私も長いきしなきゃ。
彼女の気持ちが嬉しい、涙が出るほど嬉しい。
みんながいつものあの濃い甘さを描きながら、笑顔でいそいそと皮をむく。
部屋中に広がる、瀬戸内の香りがいっぱいに。
「あれ、ちょっとすっぱいなぁ」 ３０年の継続の甘さとは違っていた。 「今年は気候がね・・」と、かばう私。
それでもみんなは「Ｔ美ちゃんからのおみかん」の定義を変えたくなくて
「そやけど、濃いなぁやっぱり」 確かに濃い甘酸っぱさ。
電話したら・・
「すい（すっぱ）かろう、あれはいつものと違うんよ」 「そうなん！？ でも濃いよ」
「あれは手伝いに行った所でもらったみかん、いつものはまだ来てないんよ、今年はみかんが少ない」
そっか、そうだったのか。
しかし友人の気持ちがプラスな糖度になっていて・・私には充分に美味しい。
なつめはもともと好きだが、かんたも「みかん、みかん」２個くらいはぺろっと食べるから
やっぱり甘いんやわ、Ｔ美からのおみかん。
