ピーター･トライアス『ユナイテッド･ステイツ･オブ･ジャパン(下)』早川書房(2016年10月25日発行）

　さて、今年のＳＦ最高傑作との呼び声も高いピーター･トライアス『ユナイテッド･ステイツ･オブ･ジャパン』です。


　今回は下巻まで読み終えての感想です。(上巻に関する記事を読みたい方はこの文字列をクリック！)

　第二次世界大戦で日独が勝利した世界の中、ＵＳＪ(ユナイテッド･ステイツ･オブ･ジャパン)で情報統制武官として勤務する石村大尉は、はからずも特高警察課員である槻村昭子とコンビを組んで、かつての上官である六浦賀(むつらが)将軍の捜索にあたることになる。六浦賀将軍は地下に潜った後、非合法のＵＳＡ(ユナイテッド･ステイツ･オブ･アメリカ)なるゲームをネット上に拡散して、皇国の精神的支柱を揺るがさんとする大逆人なのである(→詳しくは『上巻のストーリー(ここをクリック)』をご覧ください)。

　アメリカ愛国組織であるジョージ･ワシントン団(以下『ＧＷ団』)に捕まった槻村課員は拷問で両腕を失ってしまう。ＧＷ団に復讐を誓う槻村課員は人工義手を付ける際、片腕にガンアームを装着して六浦賀将軍の捜索を続けるが、憲兵隊は生還した槻村課員を内通者と疑うようになる。疑いを晴らすには六浦賀将軍の首級を挙げるしかない！サイバー技術に精通しているが実戦には役立たない石村大尉と『片腕マシンガール』となった槻村課員のコンビがそれぞれの弱点を補い合いながら悪夢のごとき偽史世界で難局を切り抜けて行く･･･。

　という粗筋で、映画『ブレードランナー』やアニメ『サイコパス』の世界に近いものを感じますが、ここに『メカ』と呼ばれるサイコガンダム風のモビルスーツが登場して大暴れ。オビの謳い文句にもある通りまさに『パシフィック･リム』の衝撃です。これは楽しいなあ･･･、この作品、日米合作で映画化されないものですかねえ。

※写真は『サイコガンダムMkII』です。

　最後は槻村課員を助けて石村大尉は命を落としてしまうのですが、エピローグで『本当は石村大尉はこんな男だったのだよ』とタネ明かしされる仕掛けがあり、読み手の心に深い感動が広がるとともに、アメリカに進駐している日本軍の敗退を予感させて物語は終わります。まだのヒトは是非読んでください。オススメです。

　その他、気がついたこと等
①．ＧＷ団の指導者のひとりで重要な登場人物として『マーサ･ワシントン』なる名前が出て来ます。何となくＰＫディックの名作『アンドロイドは電気羊の夢を見るか』に出てくる『マーサー教』を彷彿とさせる名前です。


②．本文中で触れた『片腕マシンガール』は低予算のスプラッター作品ですが、メチャ面白いです。興味のある方はＤＶＤを買ってご覧になってください(ＴＶ放映はゼッタイされないと思います)。

　ところで、ＵＳＪに登場するガンアームは『大口径のレーザー･ガン』という設定のようですが『撃ったときの反動が大きい』と描写されています。実際にはレーザー･ガンでは撃ったときの反動は発生しないし、描かれるような強力な武器にするためには腕に装着できるようなサイズでは無理があり過ぎます(持ち運べる程度の大きさでは、せいぜいレーザー･ポインター程度の出力です。効果的な武器として使うにはどうしても戦車クラスのサイズになる!?また、スター･ウォーズ等でレーザー砲を撃ったとき『砲身が後退して復座する』描写があるのは映像効果のためで実際にはありえません)。この辺はチョット改善してほしい点です。

③．『メカ』と呼ばれる人型マシンが戦うシーンでは、少し前、中国国営放送が日本の自衛隊を紹介した映像に何故かガンダムのＣＧが紛れ込んでいた事件を思い出しました。『日本はやっぱりガンダムを開発していたんだ!!!』と中国では結構な騒ぎになったようです。