今日10月22日は、「アニメの日」。
ということで、ひさびさにアニメ記事を書こうと思います。
去年のこの日は「デビルマン」について書きましたが……そこからの悪魔つながりということで、今回は『悪魔くん』（1989年版）です。
『悪魔くん』は、水木しげる原作のアニメ。
水木先生の作品世界において『ゲゲゲの鬼太郎』と双璧をなすライフワークといっていいでしょう。
世間的な認知度としては鬼太郎のほうが先行していると思われますが、先にブレイクしたのは「悪魔くん」のほう。1960年代に実写ドラマがヒットし、そのことで水木しげるという漫画家が注目されるようになり、それまでぱっとしなかった鬼太郎も人気が出るようになったといわれています。
鬼太郎がそうであるように、悪魔くんにも複数のバージョンが存在しています。
私もそのすべてを知っているわけではないんですが……そのなかの一つに、80年代『コミックボンボン』で連載されたバージョンがあって、1989年のアニメ版はこれとリンクしていました。
その第一話が東映アニメの公式チャンネルで公開されているので、貼っておきましょう。
【公式】悪魔くん 第1話「魔界の見えない学校!!」
一応簡単に内容を説明すると、「悪魔くん」と呼ばれる主人公の少年が十二使徒の力を借りて地上に楽園を築くために戦うという物語です。
大雑把な説明ですが……先述したようにこの作品には複数のバージョンがあって、それぞれに設定がかなり違っています。主人公の本名さえ異なっており、共通している部分をとりだすと先ほどのような簡素な説明にならざるをえないのです。
そして、今年。
悪魔くんは、ふたたびアニメとして復活します。
以前ちょっと書きましたが、水木しげる生誕100周年ということで種々のプロジェクトが展開されており、その一環として悪魔くんの新アニメが制作されているのです。その予告PVも貼っておきましょう。
『悪魔くん』予告編PV - 2023年11月9日(木)よりNetflixにて世界独占配信！
11月9日から、ネトフリで配信とのこと。
ネトフリか……というところで頭を抱えてしまうんですが。
さて、この新アニメがはじまるということで、東映のYoutubeチャンネルでは、旧アニメのエピソードをいくつか期間限定で公開しています。で、私はそれを見てるんですが……これが、なかなか面白い。それぞれに特殊な能力をもつ十二使徒を適宜召喚して戦うというスタイルは、今の時代から見ても結構斬新でよくできてるんじゃないかと思えます。
そして、作品の根底にあるテーマ。ほぼ同時期に鬼太郎のアニメ第三期が放映されていたんですが、あの時代の空気感というか、それが実にピュアなかたちで凝縮されているのです。
世紀末の90年代を経て21世紀の世界は断絶と対立の時代に入った、というのが私の歴史観ですが、『悪魔くん』や第三期鬼太郎で描かれるのは、宥和と理解です。人間と悪魔（あるいは人間と妖怪）が共存する世界という夢……その理想を実現しようとする姿が描かれました。悪の存在であっても、その夢に共感し、悔い改め、そして赦される……そういうやさしさのある世界です。
それから30年ほど経った今、世界の断絶と対立はますます先鋭化しています。
ウクライナ戦争があり、そしていま、パレスチナ紛争の再燃があり……旧版の『悪魔くん』は、そんな時代にこそ輝きを放つ作品なんじゃないかと思います。