◎霧中（その２７）

　この建物に権堂がいることは間違いない。しかし具体的にどこにいるのだろう。
　ミツオは不安しか感じない。でも行くしかない。震える足を押さえつけて、慎重に階段を下る。
　踊り場をひとつ周り、１フロア下がる。廊下が左右に伸びている。中腰になり、首を出す。
　いる。
　格闘タイプのアンドロイドだ。
　圧縮空気の音と共に、しなやかな人工筋肉の動く音がする。
　このまま、もう１フロア下がりたいが、一度廊下に出ないと、下りの階段にたどりつけない構造になっている。
　敵と味方の人間を区別する何かがあるはずだとミツオは思った。
　あわてて屋上に引き返す。
　先ほどの手下が同じ位置に転がっている。
「お前、ロボットが敵と味方を判断する発信装置を持っているだろう」
「なんのことだ」
　ミツオはため息をつきながら、男を自分の肩に抱え上げる。
　わめく男を、屋上の手すりに乗せた。
「そんなこと言っていて良いのか。このまま俺が手を離したら、あんたどうなる」
　男は自分の首をねじって確認した。地上まで２０メートル以上ある。ここから落ちたら確実に命を失う。
　男が内情を説明するのに、そんなには時間はかからなかった。