ムクダーハーンからタート・パノム、サコン・ナコーンへ

■「ウボン・ラーチャターニー」県を過ぎると「アムナート・チャルーン」県で国道２２４２号線から国道２０３４号線となり、２５Ｋｍ程で「ムクダーハーン」県に入ります。「ムクダーハーン」市街まではメコン川に沿って道路は北上します。
「ムクダーハーン」市街の手前１５ｋｍに「プー・パ・テーム国立公園」があるので紹介します。

公園の入り口で由来を解説してくれる地元の中学生です。９５～１２０万年前の地層が浸食と風化で奇岩となって続く低い山です。

奇岩にはそれぞれのイメージから名前が付けられています。

国道２０３４号線です。走行車両も少なく、のどかな風景を見ながら走行します。

ムクダーハーン・タワーです。市街の南外れに１９６６年、プミポン国王の即位６０周年を祝って建てられた６６．５ｍの展望タワーです。
１、２階はムクダーハーンの民族文化、風俗を展示する民俗資料館になっています。

エレベーターで展望室まで上ると、３６０度を眺望できます。写真はメコン川上流を見たところです。
メコン川の上流には「タイ・ラオス第２友好橋」が見えます。

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■「ムクダーハーン」から５０ｋｍ北上するると「タート・パノム」です。左折して国道２２３号線を７５ｋｍ行くと「サコン・ナコーン」に到着します。
「タート・パノム」には「プラタート・パノム」という釈迦の肋骨を納めたという仏塔があります。
仏塔の建立の始まりは紀元前５３５年頃と伝えられていますが、現在の仏塔は１９７５年８月の暴雨風で崩壊した塔に替わって、１９７９年に再建された高さ５７ｍの四面体で蓮の蕾を模ったラーオ様式の仏塔です。塔の装飾には１１０ｋｇの金が用いられています。

崩壊前の仏塔は煉瓦積みで基底部には初転法輪などの仏陀の物語が彫刻されていて、様式から６、７世紀以前のメコン川一帯を支配した扶南王国の時代に建立されたものではないかとも言われています。

リボンの結われた石柱は、西暦８年にインドからもたらされた「サオ・イン・タ・キン」という説明があります。「都の礎柱」のようなものでしょうか、ドヴァラヴァディーの「バイ・セーマー」（結界石）のようにも見えます。