毒霧噴射できず、されど光明射す。

　　　　　　　　
きのうの投稿はこう締めくくった。

「毒島、緑の毒霧噴射だっ！最後まであきらめるな！！」

意味合いお分かりの諸兄姉もいると思うが、やや言葉足らずの感も覚え、
そのココロを改めて記してみたいと思う。

毒島は、個人的に応援する競艇レーサー「毒島　誠」氏の敬称略。
緑の毒霧とは、ＳＧ優勝戦で彼が乗艇した６号艇の色分けが緑色で、
　　　　　　　姓の頭文字とかかっている。
　　　　　　　ミステリアスな悪役レスラーが、口中に含んだ色付きの液体を
　　　　　　　対戦相手へ霧状に吹きかけるシーンを引き合いに出し、
　　　　　　　不利な状況からの逆転を祈念した。
--- ご理解賜れば幸いである。

残念ながら緑の毒霧は噴射されなかった。



２０２１年初のＳＧ競走「第５６回　ボートレースクラシック」、
優勝は“浪速の快男児”「石野貴之（いしの・たかゆき）」だった。

『雑音を振り払うように、石野が力強くゴールを駆け抜けた。
　頂点を極めた19年住之江グランプリ以来のSG制覇。
　観衆の声援に応える様子も、どこか誇らしげだ。
　それもそのはず、コンマ11のトップスタートを決めて1Mは他を全く寄せつけない。
　2番手を走る篠崎以下との差をグイグイ広げる圧巻の内容だった。
　　　＜中略＞
　 「ゴールした瞬間はホッとしました。今の自分の状況だったり、
　　レースぶりは分かっているので不安はありました。
　　SGの優勝戦でここまで緊張したことはなかったし、いい経験になったと思います」
　19年の栄光から一転し、昨年はSG優出なし。
　スタート事故が重なった影響は今も色濃く残り、現在勝率は5点台後半。
　優出インタビューでは「A2級でグランプリに行きたい」と報道陣を笑わせたが、
　厳しい状況は十分に把握している。
　　　＜中略＞
　賞金ランク1位浮上にも気を緩めることはなかった。
　4月には厳しいA1勝負駆けの日々。光と影が混在している。
　今回のSG制覇で見えた確かな光を頼りにして――。
　石野は完全復活の道を歩み続ける。』
　　　　　　　　　（※画像／『　　』内記事　スポーツニッポンより引用・抜粋）

他艇の追随を許す隙などない、文句なしのイン逃げ圧勝！
破顔大笑が、撥ね退けたプレッシャーが軽くなかったことを物語っている。
おめでとう！

２０１９年、僕は「石野」が日本一になった瞬間を現場で目撃した。
地元・大阪での戴冠でもあり、あの凄まじい大声援は今も耳に残っている。
その時、３コースから果敢に勝負を挑み敗れたのが「毒島」だった。

きのうも、後塵を拝した。
最前を走る１号艇、続く２号艇にはまるで及ばなかった。
だが、実に見応えのある激しい３着争いを繰り広げた。



結果は４着に沈み、僕の舟券は見事にハズレ。
でも彼は「最後まであきらめず走って欲しい」という願いを叶えてくれた。
これを糧にし、次節参戦・宮島でのＧ１、次のＳＧ「オールスター」、
また以降の奮起と、活躍を祈っている。