中学生のおにいちゃん

３年前、担任した６年生が、今中３だ。今日は、地域清掃ということで、地域のそうじにでかけた。毎年恒例の行事である。
今回、うちのクラスと中３のクラスとで、合同の班となり、かつての教え子が今のクラスの男の子と一緒に行動することになった。初めは、「中学生と一緒」と聞いて、少し怖がっていたこどもたちだけれど、実にいい雰囲気だった。一人の中学生と二人の小学生がグループになって、ゴミを拾いながら、歩いたけれど、中学生が、小学生の名前を呼んでくれたり、声をかけてくれたりして、写真にとりたいような光景もあった。何だかとってもうれしかった。考えてみれば、中学生が６年で私のクラスだったときに、今の４年生は１年生。仲よし遊びのグループで、リーダーとして、お世話をしていたことになる。時の経過を感じつつも、何だか成長した中学生にほっとした思いでいた。私自身は、ゴミを拾うという視点よりも、子どもどうしの関係をうれしい思いでみつめていた。カメラを持っていけばよかったなあ・・・