ボルボとイスズの提携のもくろみは何か？

　昨年末に公表された、ボルボとイスズの提携発表だが、真の意味が良く判らない。そもそもスェーデン本社のボルボ社は、1999年に乗用車部門をボルボカーズとしてフォードに売却している。その後、フォードの経営危機と共に、2010年にボルボカースブランドは、中国・浙江吉利控股集団（ジーリーホールディンググループ）の傘下になっている。その後、ボルボカースを売却後のＡＢボルボとして、商用トラック、バス、建設機械等を作る企業であったが、2018年にＡＢボルボも浙江吉利控股集団が筆頭株主となっているそうだ。なお、ＡＢボルボの販売するトラックは2016年時点で世界第２位のシェアを持っているという。

　ところで、昨年末に発表されたＡＢボルボ社とイスズの提携だが、本体間の資本提携はなく、技術面での提携が主体と説明されている。ただし、ＡＢボルボが保有していた国内ＵＤトラックスの全株をイスズに売却すると発表されている。つまり、ＵＤトラックスは、イスズの完全子会社となる訳だ。

　国内トラックメーカーは、従来からシェア順に日野、イズズ、三菱ふそうトラックバス、ＵＤトラックスの４社体制だ。この内、日野はトヨタ傘下、三菱ふそうはダイムラー傘下（持株９０％弱）、ＵＤトラックスはＡＢボルボ傘下であり、自社独立はイズズだけだったのだ。それが、ＵＤトラックスがイズズ傘下になることで、実質的な国内３社体制になるのだろう。ただし、ＵＤトラックスという名称は変わるのかもしれぬが、ブランドは残される可能性は高い様に想像される。それは、独自の販売ディーラー網を持つことや、現在バス事業を終えてしまったＵＤトラックスだが、日野とイズズの協業でのＪＢＵＳを有す訳だからして、新たにＪＢＵＳのＵＤブランドでの復活も十分予想されるところだろう。その様な点では、三菱の例と同様に「ＵＤトラック・バス」という新ブランド２なるのではないかと想像している。

　ＵＤトラックスは、トラック４社の中では最小だが、なかなか技術力は高く、ディーゼルの排出ガス規制への対応が未だ各社迷いが生じている中で、もっとも早く尿素ＳＣＲ触媒によるＮＯＸの浄化方式を取り入れ、その後世界のデファクトスタンダードとなったという先見性がある。また、未だコモンレールが主流となる以前から、インジェクター直前で高圧化させるユニットインジェクターを開発し採用していた点でも、その先進性は高いものを保持していると思える。何れにせよ、今後のモデルチェンジなどの機会を捉えつつ、イスズとＵＤトラックは、各部品の共通化だとか在庫や販売網の共有化や、バスの再販売などを進めることだろう。これらの動きの中で、各部品サプライヤーの栄華清秋のドラマも起きるのだろうが、当事者にとっては重大なことであろうが、些末な出来事なのだろう。

ＵＤトラックスニュース　いすゞとAB VOLVO、商用車分野での戦略的提携に関する覚書を締結
https://www.udtrucks.com/japan/news-and-stories/press-releases/20191218-strategic-alliance