＜間＞を買う女たち

え～。9月15日のログで触れた、送別会で酔いつぶれ、「酩酊女王」の名を欲しいままにしたＲさんのその後ですが。
どうやら周囲の心配をよそに、当日は信頼できる方の御宅に泊まり、翌日自宅に戻った模様。
何も覚えていない自分自身とは裏腹に、数日間は周囲に話題を提供しまくった彼女は、ある方によれば、酩酊っぷりを目撃した私達にはしばらく会いたくなかったようだが.....（笑）そうもいかず。
今夜はそのＲさんを送り出すべく、内輪での食事会が開催された。

青山の、とあるレストランで催された食事会。
女ばかりで8人ともなると、それぞれ目も肥え舌も肥えているから、それなりの質が望まれる。
そこで、今回の企画の提唱者が先日行って感激したという、レストランが選ばれたという次第なのだが.....。

まず、店内に足を踏み入れて驚いたのがその室温の高さ。
レストランは数あれど、なかなかにドレッシーなものが似合うお店はない日本の現実の中で、どうやらここは夜の装いを前提としているらしい。
このところ自分の派手さを反省して、「普通に普通に、目立たないように」と、装っている私も、「ああ、これなら思う存分おしゃれをして大丈夫だった」と思うような、そんな雰囲気にも満ちていて。
また、席に着けば、自分のイニシャルが刺繍されたナフキンが用意されており、メニューにもそれぞれの名前入り、という芸の細かさ。これ、「食事が終わったらお持ちになって下さい」ということらしいのだが、もちろんそんなサービスは初めてだから、皆、感心することしきりで。
加えて、丁寧な料理の説明に、丁寧な挨拶。それは飲み物の好みを聞いてくるときも同じで、実際、赤ワインを頼んだ私の言わんとするところを的確に捉えた味のものを出してくるところを見れば、うわべだけのサービスでもないらしく.....。

そして！
ここからは女性を喜ばせたい男性必見なのだが、食事を終えて、デザートを頂くために席の移動をした時のこと。

まず、目に飛び込んできたのはテーブル上に散りばめられた花びら。灯されて揺れるろうそくの炎。その脇で可愛らしい音色を控えめに奏でるオルゴール。
真ん中にはＲさんへのメッセージがチョコで書かれたプレートと、そこに彩りも楽しく盛りつけられたデザートの数々。
よく見れば先ほど頂いたシャンパンのラベルもきちんとボトルからはがされ、持ち帰れるようにコーティングしてあり.....
なんと！それまで気づいていなかったが、そのラベルにもＲさんの名前が印刷されている！

こりゃあ女性は喜びますよ～。んで、極め付けに出された、主役のためのカプチーノにもＧＯＯＤ　ＬＵＣＫ！のチョコメッセージ入りだし。
まあ、正直「ちょっとやりすぎなんじゃないのぉ～？」という気もしないでもないが、やはり女はこんな演出が好きなもの。何より、特別な日ぐらい、日常から離れるのもいいもんだしね。

例えば高いお金を出す時に。
料理の値段、飲み物の値段だけを考えるのではなく、「時間と空間を買う」という発想が基本となる時もある。
その時間と空間が、「明日から」を元気にしてくれるのであれば、それは大きな価値を持つから。

「これで明日からまた家事に精を出せるわ」
「これで明日からまた、会社と家の往復に耐えられるわ」
その店を一歩出れば待っている現実も、違う時間と空間を通ったあとでは、さらにいとおしくなっているもの。

事実、店を出た8人の女達も、そこからはまたそれぞれ、8様の日常を歩いてゆくのだから。
また.....次の、時間と空間を楽しみに。

私も明日から、また頑張ろっと！