娼婦のカビリアは、不幸な生活を送りながらも、いつかは真面目な道に返ろうと望んでいました。
恋人にバッグを奪われて河に突き落とされても、彼女のその思いは変りませんでした。
ワンダを除いた仲間の女達は、夢想を語るカビリアを可哀そうな気違い女として扱っていました。
しかし、ある晩、カビリアの夢物語が実現しました。
愛人と喧嘩をした有名な映画俳優が、豪華な自動車に彼女を乗せて、ナイトクラブから自分の豪邸へと連れていったのです。
これは自分の魅力のためとカビリアが喜んだのも束の間、スターの愛人が突然そこへ現れて、この冒険は悲喜劇的な終りを告げました。
浴室に入れられ俳優とその愛人の和解話を聞かされても、幸福な想いにひたっているカビリアでしたが、朝になると邸宅から追い出されてしまいます。
とうとう自分が分らなくなったカビリアは、仲間と一緒に教会へ行き生活に奇蹟が起るように熱心に祈りました。
それから幾晩か後、郊外の小さな劇場の舞台で、彼女は催眠術をかけられて妙な踊りを観衆に披露しました。
そこで、カリビアはオスカーに出会いました。
このおとなしく若い会計係の青年は、彼女に大変親切な態度を示しました。
オスカーの愛の言葉を聞き、カビリアは運命に感謝しながらも、自分の汚れた生活が分ってしまえば彼が去ってしまうと恐れていました。
だが、オスカーはカビリアの過去など全くかえりみませんでした。
オスカーはカビリアに結婚を申し込み、カビリアもそれを受け入れます。
オスカーと暮らすために、カビリアは家を売り払って貯金も下ろして７５万リラの持参金を作ります。
二人は新婚旅行に出発しました。
とうとうカビリアの生活に奇蹟が実現したと思われましたが、湖の畔まで来た時突然オスカーはカビリアに躍りかかりました。
オスカーが自分を殺すためにこの淋しい場所へ誘ったのだと、カビリアは気づきました。
オスカーもまた、彼女の金が目当てだったのです。
カビリアの夢は、またも無残にも崩れ去りました。
不幸にひしがれた彼女は、オスカーの前に膝まずき、自分を殺してくれるように懇願しました。
しかし、これがかえってオスカーから殺意を失わせ、オスカーは金だけを奪って立ち去ります。
カビリアは命だけは救われました。
ラストシーンで、セレナーデを奏でる子どもたちの一団を後に従え、カビリアは涙をたたえながらも純粋無垢な笑みを浮かべながら立ち去っていくのでした。
「シベールの日曜日」の記事で触れた「道」と同様に、フェデリコ・フェリーニ監督、彼の愛妻ジュリエッタ・マシーナ主演の１９５６年の映画で、「絶望した魂とその救済」をテーマにした作品です。
もちろんフェリーニの監督としての手腕によるところが大きいのですが、「道」のジェルソミーナとこの作品のカビリアを演じたジュリエッタ・マシーナの名演技は映画史上に残るものです。
彼女は、この作品でカンヌ映画祭の最優秀主演女優賞を獲得しています。
小柄でスタイルも良くなく、決して美人でもない（この二つの映画ではブスメイクをしているかもしれません）彼女は、それだからこそ純粋無垢で孤独な魂を見事に表現しています。
後に同じフェリーニ作品の「魂のジュリエッタ」や「ジンジャーとフレッド」で演じた知的な中流家庭の家庭婦人が彼女の実像に近いのでしょうが、こういった知的障害を持っているがそれゆえに純粋な心の持ち主を役を演じるのに彼女以上の女優はいないと思います。
この作品も１９５７年のアカデミー外国語映画賞を獲得したので、二人のコンビは１９５６年の「道」に続いて連覇したことになります。
ちなみに、１９４７年に始まったアカデミー外国語映画賞は、１９５０年代までの１２回（１９５３年は受賞なし）は、フランス（５回）、イタリア（４回）、日本（３回）と３カ国のみで分け合ってます。
ご存知のように、そのころの日本映画は世界でも最高水準でしたし、フランス映画とイタリア映画も日本でも人気がありました。
特に、同じ第二次世界大戦の敗戦国で復興の途上にあったため、イタリア映画には日本人は強いシンパシーを感じていたようです。
戦後のイタリア映画は、１９４５年のロベルト・ロッセリーニの「無防備都市」を初めとしたネオレアリズモ（ニューリアリズム）という新しい表現運動が起こっており、いわゆる近代的不幸（戦争、貧困、飢餓など）を写実的に描いて、社会の矛盾を告発していこうとしていました。
ネオレアリズモの監督には、ロッセリーニやフェリーニ以外には、「靴みがき」や「自転車泥棒」のヴィットリオ・デ・シーカや「鉄道員」のピエトロ・ジェルミなどがいました。
手元に残っているパンフレットによると、１９７３年４月４日から６月５日にかけて、京橋の東京国立近代美術館フィルムセンターで、イタリア映画の特集をやっていました。
３時と６時１５分の１日２回上映で、二日ごとに上映作品が変わっていました。
料金は、一般は１００円、学生は７０円、子供５０円、パンフレットは前後半に分かれていて一冊２００円でした。
当時の物価水準を考えても、破格の低価格だったと記憶しています。
私は、前半の「無防備都市」から「鉄道員」まで日参していました。
「カビリアの夜」は、４月３０日か、５月１日に見たようです。
後半のパンフレットはないので、そのころは、すでに大学の児童文学研究会に入会していて、児童文学の方に私の関心が移っていたようです。
イタリア映画特集が始まる直前の４月１日に大学の入学式が予定されていたのですが、会場の大隈講堂周辺での新左翼のデモのために中止になったことを覚えています。
理工学部の授業が始まる日より前に、フィルムセンターの小さなスクリーンで「無防備都市」を見た時の感動を今でもはっきり覚えています。
今思うと、当時の現代日本児童文学作品（特に社会主義的リアリズム作品）とネオレアリズモの映画は多くの共通点を持っていました。
散文性の獲得：ネオレアリズモでは、徹底した写実的な表現が採用されました。
子どもへの関心：ネオレアリズモでは、実社会の庶民を描くために素人も出演者として採用されたばかりでなく、「靴みがき」、「自転車泥棒」、「鉄道員」などでは、大人と共生する子どもたちの姿も多く描かれました。
改革の意志：ネオリアリズムモでは、社会の暗部を描くことにより、社会の改革を訴えました。
私が児童文学研究会に入って、現代日本児童文学作品をすんなり受け入れられたのは、その前にネオレアリズモの映画に触れていたおかげかもしれません。
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