『太陽にほえろ！』#489

年の瀬に七曲署管内で、盗まれたダイナマイトによる爆破事件が発生！　幸い死傷者は出なかったものの、直後、生命保険会社に「１億円を払わなければ次は数百人が集まる場所を狙う」との脅迫電話がかかって来た！

しかし直接関わりの無い保険会社に支払いの意志はなく、警視庁も所轄の七曲署に「対応は一任する」と通告、というより丸投げして来ます。

捜査一係の指揮を任されて半年が過ぎ、最近やつれて来たように見える山さん（露口 茂）にまたもや重圧がのしかかるのでした。



仕方なく、ドック（神田正輝）が保険員を装い、１億円の替わりに新聞紙を詰めたバッグを持って取引に赴くも、それがバレて犯人を怒らせてしまう結果に。

開き直った犯人は要求額を３億円に引き上げ、ますますやつれた山さんが保険会社に頭を下げ続け、なんとか現金を用意してもらうんだけど……



そこで本庁から、捜査一課の赤沢警部（宍戸 錠）がほっぺたを膨らませながら、西部署の鑑識員と瓜二つの坂田警部補（武藤章生）を伴い、七曲署に乗り込んで来ます。

「なぜ今になって本庁が？」

「これ以上、七曲署に任せておくワケにいかないからだ」



対応を丸投げしておきながら、警察のメンツが危うくなった途端にほっぺを膨らませ、いきなり主導権を取り上げる本庁のやり方に、七曲署チームはストレスを溜めていきます。ただでさえ大黒柱が不在で、強力な戦力であるスコッチ（沖 雅也）も療養中なのです。

そこで奮起したのが新人刑事のラガー（渡辺 徹）。地道な聞き込みにより、現金の受け渡し場所を下見してた……ように見える、桑田佳祐そっくりな中年男がいたことを突き止めます。



それはあまりに細い手掛かりで、赤沢警部は一笑に付すんだけど、長さん（下川辰平）がラガーの捜査に付き合い、その桑田佳祐そっくりな男＝浜西（長門裕之）をマークし、彼が娘と一緒に営む喫茶店を張り込むのでした。



一方、ほっぺたを膨らませながら捜査の指揮を執る赤沢警部は、本庁チームだけで犯人との取引に臨むも、捕まえた容疑者はオトリの「受け子」だった！

焦った赤沢警部は、まだ状況証拠しか揃ってないのに「俺が締め上げて吐かせる！」とほっぺたを膨らませ、ラガーたちに浜西を強制連行させます。



ところが、したたかな浜西はまったく動じず、厳しい取調べものらりくらりとかわし、警部のほっぺをますます膨らませます。

しかも、容疑者が連行されたことを報道で知った犯人から「そいつに金を持たせて釈放しろ」「さもなくば今度こそ街中でダイナマイトを爆発させる」と電話がかかって来た！

浜西は無実なのか、あるいは共犯者がいたのか？

もし、その要求に応じた場合、浜西がクロなら逃げられるし、シロなら真犯人に殺されるかも知れない。だからって無視すれば、爆弾がどこかで爆発する。一体どうすりゃいいんじゃいっ!?

「検討する時間が無い。山村くん、この件はキミに一任する」

急に態度を豹変させた赤沢警部に、いよいよラガーの怒りが爆発します。



「また逃げるんですかっ!?」

「逃げるとは何だっ!?」

「いや、俺も同じ意見です！」

ドックやロッキー（木之元 亮）も弟分に加勢します。

「誰だってこんな八方塞がりの仕事はしたくない！　逃げ出したいのはあんただけじゃないんだっ!!」



さすがに赤沢警部のほっぺも力なく萎んで来た、その時！

「お前ら、それでもデカか！」



捜査一係のドアを開けて入って来たのは、我らがボス（石原裕次郎）だった！

これが初対面となるラガーを除いて、一係のメンバー全員がしばし呆然とし、我に返って「おかえりなさい、ボス！」と駆け寄ります。



「何がおかえりなさいだ。たとえ無理な命令でもそれを守って事件を解決するのがデカだ。それが出来ないなら、デカなんて辞めちまえ！」

「ボス……」

この人は半年もの間、一体どこで何をしていたのか、そして何故このタイミングで出勤して来たのか、説明は一切ありませんw

説明不要なんですよね！　大動脈瘤破裂で生死をさまよい、大手術と長期入院を経て奇跡の復活を遂げた事実を、日本国民の誰もが知ってましたから。

いくら半年振りとはいえ、上司が職場復帰したぐらいで部下全員が呆然とし、涙目になって駆け寄るなんて演出は普通あり得ないんだけど、舞台裏の出来事がそれを成立させちゃった稀有な瞬間です。

もちろん、その人が国民的スーパースターで、みんなに愛されるキャラクターであることも必須条件。つまり他の番組だとこれはあり得ない。



「あとは我々がやります。ただし一任した以上、今後いっさい口は出さないで頂きたい」

ボスに凄まれると、さすがの赤沢警部もほっぺを萎ませて退散するしかありません。

宍戸錠という大スターがこんなショボい役を引き受けたのも、日活時代からの盟友である裕次郎さんとの絆があればこそ。もちろん長門裕之さんも然りです。

「山さん。長い間、苦労かけました」

「いえ、ボス……おかえりなさい」



「ありがとう」



「…………」

いつもながら、これまで10年かけて信頼関係が描かれてきた、ボスと山さんのやり取りにはグッと来ます。しかも本来は自由なキャラだった山さんが、いきなりボスの代役を任されて実際に疲弊していく姿を、我々視聴者も見て来ましたから。



そしてこれまた半年ぶりとなる、通称「Ａポジ」から見た捜査会議のフォーメーション。

ボスから見立てを尋ねられた山さんは、地道な捜査でラガーがマークした浜西がやはりクロで、必ず共犯者と接触するだろうと推理します。

「よし、山さんの読みに賭けよう。手分けしてかかってくれ」

「はいっ!!」

勿論こういう場合、山さんの読みが外れることは100％ありません。浜西が隠した３億円を取りに現れた共犯者は即逮捕され……



そいつの自供により、浜西にも今度こそ手錠が嵌められます。詐欺まがいの目に遭い、喫茶店の経営が苦しくなっての犯行でした。



根っからの悪人でもない浜西は今度こそ観念し、全てを正直に自供したあと、わざわざ捜査一係室を訪ね、ボスに挨拶するのでした。



「俺の仲間も上手くやったが……あんたの部下、最高だね。いやぁ、最高だよ」



「俺もそう思ってる」

このシーン、私は長門裕之さんの希望（ワガママ）で追加されたんだろうと思ってたけど、最初から脚本に書かれてたみたいです。

宍戸さんにせよ長門さんにせよ、与えられた役柄をあくまでも忠実に、誠実に演じきる。スターのプライドなんか微塵も見せない。そこにこそ愛を感じますよね。



ラストシーンには退職したスニーカー（山下真司）も駆けつけ、後任者＝ラガーとの新旧ツーショットも見せてくれました。

放映日は1981年の12月25日。クリスマスプレゼントをねだるラガーに、先輩たちは「もう、やっただろ？」と言いつつ、ボスを指差すのでした。

「ええ？……変なプレゼント」

「なんか言ったか、新入り？」



☆第489話『帰ってきたボスークリスマスプレゼントー』（1981.12.25.OA／脚本＝小川 英＆古内一成／監督＝竹林 進）