第９章 戦闘再開 １１

　オデッセウスとデオメデスは、暗闇の中を忍んで、トラキア軍の野営陣に近づいて行く、見張りの者の有無を確かめた。トラキア軍も大胆である、見張りも立てずに寝ている、全く無防備な野営陣であった。二人は、陣中に入っていく、王レソスが近衛の将に囲まれて寝ている。二人に気付かない、剣を抜いた。叫び声をたてないように気配りをして、またたく間に１２人の近衛の将の命を奪った。王レソスは、戦車の脇だ。二人は、瞬時に息の根を止めた。王の戦車の馬は、見事な白馬である。静かにつなぎ紐を解き、二人は、馬上の人となるや、自陣目指して疾駆した。野営陣を襲ってあげた戦果は大きかった。

第９章 戦闘再開 １０

　『おい、名は何と言う。』　『俺の名か。ドローンだ。』
　『暗闇の中、何処へ行こうとしている。』
　『俺の行く先か、聞いてどうする。』
　『この真夜中に何処へ行って、何をしようというのだ。』
　『野暮用だ。いちいち、お前に言うことはないだろう。女のことだ、惚れた女がこの陣営に居るのだ。そこへ行って、用を済ませるだけだ。』
　『白状しろ。しないのなら、即、お前の命を絶つ！いいな。』　脅かされて、ドローンは怯んだ。
　『白状したら命を助けてくれるのか。』　『事の次第による。』
　三人は、二、三のやり取りをした。ドローンは、締め上げられて白状に及んだ。
　『俺は、ヘクトルの命令で、お前等の内情の偵察に来た。白状する。知っていることは、何でも言う。命だけは助けてくれ。お願いだ。身の代は、あとから届ける。お願いだ、助けてくれ。』
　オデッセウスは、にこやかに話しかけた。
　『よかろう。俺の質問に答えろ。お前の命をとったりはしない。安心しろ。トロイの陣地は、どうなっているか、俺に言え。』
　ドローンは、問われるままに、トロイ軍の事についてしゃべった。ドローンが、改めて命乞いをするところをオデッセウスは、ドローンの首を一刀のもとに斬りおとした。
　ドローンの話で敵情を知った二人は、再び、敵の陣営に向かった。ドローンの話に嘘はなかった。二人は、トロイ援軍のトラキア軍を襲うことにした。

第９章 戦闘再開 ９

　デオメデスが声をひそめて話しかけた。
　『オデッセウスよ、おかしい。俺等は二人のはずだな。』
　『そうだ。』　その時、前方を黒い影が動いた。
　『あとを、つけろ。』
　『見失うなよ。』
　やりとりの言葉は短い。相手は、こちらに気付いてはいない。相手は、連合軍の陣営の方へ静かに歩を運んでいる。二人は、相手のまえうしろになるように位置を定めて、これを追った。
　『おさえろ！』
　二人は、同時に飛び掛って、これをおさえた。トロイ側の偵察者である。取調べに時間を掛けられない、訊問を開始した。
　『手っ取り早く、やってしまおう。』
　捕まったトロイの偵察者は、二人の会話に怯えた。

第９章 戦闘再開 ８

　このとき、デオメデスの言った、アキレスの戦線復帰が、三日後に迫っていたのである。
　会議を終えて、アガメムノンは床に就いた。眠ろうとするのだが眠れない。昨日の負け戦さの何故が、敗れることの恐怖が、戦いのあれやこれやが頭を駆け巡った。添い寝の若い娘にも手を出す気にもならない。彼を、得体の知れない不安が襲っていた。胸騒ぎがする、眠ることをあきらめて、やおら身を起こした。床を離れたアガメムノンは、メネラオスを起こした。二人は、静かに歩を運び、陣中を巡り
、オデッセウス、デオメデスをはじめ主な将を集め、手短かに深夜の敵情偵察の件を謀った。オデッセウスとデオメデスが、籤を引き当て、深夜の敵情偵察に出た。
　空に月はない、星がひしめき合って輝いているが、地上は真っ暗闇である。敵情偵察には、うってつけの夜である。トロイ城壁のかがり火の光も此処へは届かない。昨夕、戦場に着いた援軍の陣営は、さほど遠くはない。トロイ城市と連合軍陣営の中間に位置していた。この地点では、夜明けからの戦いが思いやられる。
　アガメムノンの言うように、敵情を充分に把握しておくことが肝要であった。
　二人は、闇の中に忍び足で歩を進めた。

第９章 戦闘再開 ７

　アガメムノンと将たちは、オデッセウス達の帰りを待っていた。オデッセウスは、不調に終わった話し合いの始終を皆に伝えた。時は、深更に到っていた。この時代の深更は、現在時の夜９時ごろである。
　『アキレスのことは、ほっといて、うまい物を食べて、休もうではないか。運命がアキレスを駆り立てれば、我々が何もしないでも、奮い立って、出て来ますよ。アガメムノン統領、明朝は、貴方自身も、先陣を駆けて、全軍を叱咤激励していただきたい。いいですね！』　と、デオメデスが念を押した。
　一同、座を立ち、めいめいの陣営に退きあげていった。
　空には、星が降ってくるのではないかと思われるくらいに瞬いていた。

第９章 戦闘再開 ６

　『ところで、オデッセウス。この俺に用があるのではないのか。』
　『アキレス。よくぞ、聞いてくれた。今、連合軍は、大変な局面をむかえて苦戦している。判るか。お前がいないことも関係がある。何としても、この苦境を乗り越えるために、アキレス、お前の力が欲しいのだ。お前が手を引いてから、トロイ軍が日に日に勢いづいてきているのだ。ヘクトルが暴れまわり、奴等の奮戦に、我が軍の将兵たちが、いたく悩んでいるのだ。アキレス、ここらで怒りを解いて、戦場に出てくれないか。お前の力を必要としているのだ。判ってくれ。アガメムノンも、あの事件を深く後悔している。心を尽くして、償いをして詫びたいとも言っている。何とか怒りを解いて、戦いに起ちあがってくれ。頼む！ポイニクス、アイアース、そして、この俺の三人、アガメムノンと全将兵の頼みだ。』　とオデッセウスは、話を締めくくった。
　アキレスは、首を横に振った。
　『オデッセウス。この俺を説き伏せようと思ってくれるな。アガメムノンの詫びも聞きたくない、償いも望んでいない。君からの、この申し入れについての答えは、NOだ！オデッセウス、判ってくれ。』　アキレスは、断った。

第９章 戦闘再開 ５

　アキレスの陣営幕舎の戸口に立ったオデッセウスは、そこにいる番兵を無視して大声で呼びかけた。
　『お～い、アキレス！いるか。俺だ。入るぞ、いいな。』
　それはオデッセウスの声であった。
　アキレスは、あの疫病事件以来、このかた、オデッセウスやアイアースに会っていない、戦場にいる彼等を遠くに望見した日は、幾日かあった。膝をあわせて話し合うのは、半月ぶりではなかろうか、耳にする声が懐かしかった。
　『お～お、御歴々、どうした。中に入って、おちついてくれ。』
　オデッセウスたち一行は、言われるままに中に入って腰を落ち着けた。アキレスの傍らには、幼いときからの友パトロクロスもいる。アキレスは、小者に言いつけて、酒食の膳を整えさせ、かっての戦場の友とくつろぎのときを過ごすことにした。座に着いた彼等は、神に感謝をすませ、親しく肉を焼き、美酒を飲み、友諠を尽くして話をはずませた。やがて、酒食に飽きる頃になり、アキレスは、オデッセウスに声をかけた。

第９章 戦闘再開 ４

　『アガメムノン！我等、連合軍が勝てなくなったのは、いつからだと思う。貴方がアキレスの戦利を奪い取ってからではないか。貴方のおごりが彼を辱め彼の怒りをかった、その上、もろもろの正しきもないがしろにした。私たちも理をもって、貴方を諌めたが、貴方はそれも聞き入れず、今、このざまを招いている。先ず、アキレスの怒りを解くことを考えるべきである。と私は思う。お判りいただけるかな。アガメムノン。』
　アガメムノンは、ネストルの弁に答えた。
　『お～お。ネストル。よく言ってくれた。俺の過ちを正しく言ってくれた、ありがとう。礼を言う。この大軍団の統領として、思ってはならないこと、してはならないことをした。ここに諸君に深く詫びる。俺は浅はかであった。申し訳なかった。アキレスにも深く詫びる。ネストル。アキレスに詫びる手筈を願いたい。頼めるかな。』
　ネストルは、この件を承諾し、手筈をすぐに整えた。
　話のうまい老将ポイニクス、オデッセウス、アイアースは、伝令役に二人の兵を連れて、アキレスの陣営に向かった。

第９章 戦闘再開 ３

　『諸君！今日は大変だったな。トロイにやられた。ここまでやられるとは思っても見なかった。敗れることが恐ろしい。このような恐怖を感じたことは、此の戦争を始めてから、はじめてのことだ。俺の胸のうちの思いが粉々になった。連合軍を率いる将たる諸君、我々の軍事に利があるのだろうか。戦いを始めて、今日までに、多くの軍勢を失った。戦力の復勢が出来るのか、出来ないのか。統領として非常に憂慮している。我等、連合軍に誉なく、トロイを落城させることができず、故国に逃げ帰る。今、ここに策はあるのか。諸君に聞きたい。トロイを打ち砕く策はあるか。示して欲しい。』
　デオメデスが発言した。
　『天も意地が悪い。天は、貴方に二物を与えなかった。ギリシア一国をまとめる知恵を与えたが、勇気と言う徳を貴方に与えなかった。帰国を願うのなら、速やかに、此の地を立ち去られよ。この私は、我が友ステネロスと共に、トロイが落ちるまで戦い続けて、このトロイを必ず落とす。』
　これを受けて、老将ネストルは静かに言った。

第９章 戦闘再開 ２

　アガメムノンは、今日の戦闘を振り返って考えていた。トロイ軍に押されて、押されて、昨日築いた防衛柵の近くまで後退したのである。彼は、払いのけても、払いのけても、まとわりついて、頭の中を通り過ぎていく、万に一つの敗北と言う名の恐怖があることであった。それでも、直ちに連合軍の統領である自分を取り戻すのである。
　アガメムノンは、主だった将を幕舎に招集して、会議を開く手筈を整えた。
　議題は、今日の作戦展開の反省と全軍の強固な意志統一、手落ちのない作戦計画の共有と実行、そして、トロイを壊滅するための戦略とその体制を整えることで、自分自身の弱気を払拭したかった。
　主だった将たちが座に着き、会議が開かれた。開口一番、アガメムノンは、恥も外聞も無く、統領の立場を忘れたように本音を話した。