神社は誰のもの

北海道砂川市が市有地を宗教施設に無償提供していたのは政教分離を定めた憲法に違反するとした最高裁大法廷判決が下った。この判決を受け、都道府県が調査したところ、神社や寺院など宗教的施設として使用されている所有地や管理地が、確認できた範囲で相当数あることが分かった。

神社や寺院は、市町村が誕生する前から永く地元に敬うやまわれて存在しており、高々１００年にもならない市町村が権利を有しているとは、不可解なことだ。
どうしてこのようになったかというと、敗戦で、マッカーサーが神仏分離を支持し、それまで国に所属していた神社を市町村ないし県に所属させた経緯の産物という。

外人に街角インタビューすると、欧米諸国にも地域の迷信や呪まじないがあるのに似て、日本の神社もその類であろうといい、ましてや宗教であるはずはないともいう。

地元の者も、宗教という認識はなく、代々から伝わる敬うやまうべき氏神さまであり祭神なのだといい、なくなることに戸惑いをみせる。
俗に「イワシの頭も信心から」という民俗学で使うところの信心だ、つまり習慣と置き換えてもいい。
宗教は教義、教典をもつが、信心ではもたぬ。
西行が伊勢神宮で「なにごとのおわしますかはしらねども、かたじけなさに涙こぼるる」と詠んだ。
おおらかな信心なのである。


四角四面にいえば、土地建物の所在が市町村ならそこに帰属すべきだが、、、
神主は常駐してなく、宗教法人化していない“地域の氏神様”を祭る小さな神社が、全国にたくさんある。
土地の譲渡や有償貸し付けを含めて検討したが、土地建物賃貸が有償になれば維持できず、譲渡するにしても、適切な法人がなければ難しいという。
おおごとに考えず、暖かく見守るという横須賀市や座間市という所もある。

裁判沙汰が、新たな紛争を創り出している。



追記
日本には、法人としての神社が７９,０００もあるという。
保有数の順位は、
１位　新潟　４，７５５社
２位　兵庫　３，８３６社
３位　福岡　３，３２２社
最も少ないのは、沖縄の１１社、和歌山４１８社、大阪５７１社。