１０１． 岳飛伝（十四）激撞（げきとう）の章 （北方謙三著 ２０１５年８月）
本書は、水滸伝全１９巻、楊令伝１５巻の続編として書かれている岳飛伝１４巻目の一部です。読者の皆さんは、水滸伝も楊令伝も読まれてないと思います。
本来であれば、水滸伝、楊令伝 、岳飛伝のあらすじと登場人物についての解説をしてから、これからの部分を読んでもらうべきですが、これらの事をすべて省略して、北方謙三の中国時代小説の面白さが伝わるかどうかの試みです。まず侯真（こうしん）が王貴（おうき）に報告する場面から始まります。
『 「北に行って、王清は働ける？」 「本人が、やる気があるなら……。逃げているのだ。生き抜こうという気はあるだろう。能力は、そこは王貴殿の兄弟さ。体術の腕も立つ。なにしろ、子午山で、あの燕青（えんせい）殿のそばにいたのだからな」
「燕青殿は、あんたの師でもあるだろう」 「武松（ぶしょう）殿と燕青殿さ。この二人とした旅は、俺の躰に、まだしみついているよ」 「楊令殿を、捜す旅か」
「そうだよ。あの時、なぜみんな楊令殿を求めたのだろうか」 「誰も、頭領になりたくなかったからだ、と俺は李俊（りしゅん）殿に聞いたな」 「そう言ってしまえば、それだけのことだが」
侯真が、瓢（ふくべ）の酒を一度呷（あお）った。こうして、酒を持ち歩くようになったのは、いつのころなのか。
「ひとつだけ確かめておくが、王貴殿の、王清に対する気持ちは、どれくらいなのだ。やはり、兄弟の情か」
「兄弟であることは、確かだ。幼いころ、一緒に育った。俺は、王清より、すべてのことで勝っていた。しかし、あいつは本気をだしていないことも、どこかで気づいていたよ。兄弟としての情はあっても薄いのかもしれん。梁山泊（りょうざんぱく）に背をむけようとばかりするあいつが、ゆるせなかったのかもしれん」
「いまは？」 「あのころ、俺が絶対だと思っていた梁山泊は、もうないのだ。いや、ひとりひとりの心にある、ということだな。宣凱（せんがい）や俺が、まずそう思い定めようとしている。張朔（ちょうさく）は、海で生きるつもりのようだしな。王清も、生きたいように生きればいいのだ、梁山泊聚義庁にいる俺と兄弟であることで、いささかつらい思いをさせるかもしれないが」
「わかった。張朔の心づもりは、十三湊で瓊英（けいえい）殿の代りをさせよう、というところにあると思う。五郎は、日本に置いておくと、殺されるかもしれんし」
「それでいい、そこに生きる道があるのなら」 侯真がかすかに頷いた。 午（ひる）を知らせる鉦が、打たれている。 王貴は、崔蘭（さいらん）が持たせた料理を、卓に出した。
「このところ、酒を飲む姿しか見ていない、侯真殿。一緒に食わないか。食っている姿も、見てみたいよ」 「奥方の料理か」 侯真は、瓢を一度呷ると、饅頭を二つに割り、煮込んだ肉を挟んで食い始めた。
「ところで、調べはついたのか、侯真殿？」 「なんの？」 「胡土児（コトジ）さ。兀朮（ウジュ）の養子の」 「俺がそれを調べていると？」 「北へ行く回数が多い。このところ、侯真殿だけでなく、金主まで調べはじめているようだ」
「そうか。はっきりするまで、誰にも言わないつもりだったが、まわりからわかってきてしまうものか」 侯真は、饅頭を食ってしまい、指を舐めた。
「楊令殿の息子だ。間違いない、と俺は思っている」 聚義庁に入ってくる情報には、金軍のものも少なくない。胡土児という男が、いきなり兀朮のそばに現われ、しかも養子だった。その過程ははっきりしないが、自然ではなかった。なんらかの理由で、兀朮は胡土児を養子にしたのだ。
「楊令殿の息子が、梁山泊と闘っているのか。皮肉なものだ」 「胡土児は、知らんよ。なにか感じているかもしれないが。関係ありそうな人間は、みんな死んでいる。ただ、会寧府の北の村で、一緒に遊んでいたやつなどはいるのだ」
宣凱と王貴が、胡土児のことを楊令の息子かもしれないと思いはじめたのは、謎に包まれる必要もない人間が、謎に包まれ、しかも武将ではなく、兀朮のそばに居続けているからだった。そして、年齢が、楊令が北にいた時と符合した。
「胡土児は、兀朮が父親だと思い定めている。いろいろ感づいても、気にしていないと思う。自分の血に、負けるような男ではないな」 「会ったのか？」 「爪のかたちが、そっくりだった。楊令殿と」 「息子だとしても、いまさらどうしようもないな」
「兀朮の方にも、息子に対する感情があるような気がする」 「吹毛剣（すいもうけん）を」 「どこにある？」
「聚義庁に保管されている。それだけは、胡土児に届けるべきでないかな。正直に言うと、やがてあの剣は、聚義庁の重荷になりかねない、という気がするのだ」
「なんとなく、わかるような気もするが」 「誰が、なんと言って届ければいいのかな」 「戦の前が、いいだろうな」 「そうかな」
「春の戦について、羅辰（らしん）と話してみた。兀朮の、金主に対する愛情も、あるとしか思えないのだ。金主と胡土児は、複雑な関係になりそうだぞ」
「俺は、南から北上してくる秦容（しんよう）殿の軍を、どう援護するか、その策を講じなければならん、この役は、統括だな」
「王貴殿も、統括と呼ばれている。知らないわけではあるまい」 頭領ではない、という意味での統括だった。何人いてもいいのだ。
「それにしても、北でも南でも、戦か」 「一度、中華を底の底からかき回す。濁るだけ濁らせて、宣凱と俺は眼を凝らすのさ」
「死人が、多く出るだろうな」 「これまでに死んだ人間の数と較べると、わずかなものだと思う、侯真殿」
「俺が、酔って独り言を呟いているようになったら、任務からははずしてくれ」 「いまの任務からは。致死軍よりいくらかつらい任務を、宣凱と俺は、智恵を搾って考えるよ」
侯真が、ちょっと首を振った。それから、昼食の礼を言って出て行った。やるべきことは、いくらでもあった。隣り同士の部屋にいるのに、宣凱に会えたのは、夕方になってからだった。
王清のことを伝えた時は、宣凱は黙って聞いていた。しかし吹毛剣を胡土児に届ける話になると、色をなした。
「なぜ、私なのだ？」 「それは、統括だからだ」 「おまえも、統括と呼ばれているではないか」 「先任の統括ではないか。おまえ以外に、この役を果たせる人間はいない」
「待てよ、王貴」 「俺は、おまえの要請で、聚義庁に入ることを肯（がえ）んじたのだ。悩んだが、ほかならぬおまえの要請だ。俺はそれについて、文句は言わなかった」
「おまえでなく、張朔に要請すべきだった」 「やつは、いつも海の上だ。それに、やつも俺と同じことを言っただろうと思う」 宣凱は、しばらく黙りこんでいた。
「それにしても、いまこの時に、楊令殿の息子か」 「めぐり合わせを、なぜなどと考えるなよ、宣凱。いつかはっきりするだろう、と俺たちは思っていた。しかし、すでにはっきりしていると、心のどこかで感じていたさ」
「そうだな」 「おまえ、楊令殿が好きだったろうが。少なくとも、俺より親しく接してきたはずだ。やはり適任だ。俺も一緒に行きたいが、二人して聚義庁を空けるわけにはいかん」
「私が、やらなければならないのか」 「いやなら、吹毛剣はおまえが持っていろ」 「酷いことを言うなよ、王貴」
「ほかに、言いようはない」 「嵌（は）めたな、侯真殿と二人で」 「ひとつだけ、逃れる方法があるぞ、宣凱。おまえと同じくらい、適任の人がいる」
「史進殿か？」 「あの人に頼む度胸があるなら、おまえ、頼んでみろ」 「鉄棒で、殴られるな。そして、口からはらわたを飛び出させる。私の、そういう姿を、おまえは見たいのか？」
「ほんとうの話、適任は史進殿だろう」 「私もそう思う」 「二人で、頼みに行こうか」 「おう。おまえはやはり、私の友だ」
呼延凌（こえんりょう）にまず話を通して、できれば一緒に行って貰う。王貴は、一瞬だけそう考えた。呼延凌に蹴り倒されそうだ、と思った。呼延凌の拳は、不意に飛んできて、避けきれないのだという。王貴は、これまでに一度も打たれたことがなかった。
さまざまのことを、冷静に話し合って決めてきた。二人だけで、時には七、八人で、多い時は十数人で。曖昧な意見は許さなかった。
曖昧なものが膨らんで、手に負えないほど大きくなるかもしれないからだ。可能なかぎり、曖昧さを排除して、すべてをわかりやすくしておく。
宣凱も王貴も、死力を尽くしていた。その先にあるのは、死や不名誉かもしれないが、いま、確かに誰よりも生きている。しかし、史進にものを頼むなどということになると、若造にもどってしまう。
「ほんとうに、一緒に行ってくれるな、王貴」 「ああ」 外は、暗くなっていた。聚義庁の明かりも、まだ消えない。 』
『 全身に、粟がたった。なにか、とてつもないものが近づいてくる。そんな気がした。胡土児は馬上で、剣の柄（つか）に手をやった。しかし、抜かねばならないような、害意は感じられない。
騎馬隊である。その姿が、次第にはっきりしてきた。血に塗（まみ）れている。そう思った。部下たちも、縛られたように硬くなっている。
赤い色の正体が、見えた。赤騎兵である。なぜだ、とは考えなかった。ただ、赤騎兵が近づいてくる、と思っただけだ。開封府（かいほうふ）から、それほど大きく外れていない東の原野だ。胡土児の隊の野営地は、四里ほど西だった。
赤騎兵が、ずらりと並んだ。二百騎。胡土児の隊と同じだった。二騎が、前へ出てくる。九紋竜史進（くもんりゅうししん）。じわりと、全身に汗が出てきた。胡土児は部下を制して、一騎だけで前に出た。
史進についているもう一騎は、具足をつけておらず、侯真という名の男であることはわかった。史進の横では、消えてしまいそうに見える。史進と、むかい合う格好になった。じっと見つめてくる史進の眼を、胡土児はなんとか見返していた。
「戦に来たのではない」 史進の声は、低く落ち着いていた。 「赤騎兵を伴っているが、あいつらは俺自身のようなものでな。なにをやっても、離れることがないのだ」
動いている赤騎兵しか、見たことはなかった。それも、信じられないような速さで駆ける、赤騎兵だ。赤い塊は、戦場では巨大なけもののように思えた。血に塗られた、いるはずのないけもの。
「胡土児。おまえとは、戦場でしか見（まみ）えることはない、と思っていた。こんなふうに会うのも、悪くない。俺は、いまそう思っている」
「俺は、はじめて史進殿を見て、はじめてその声を聞きました」 「戦場で、会っている」 「あれは、史進殿であって、史進殿ではありません」
「どういうことだ？」 「こわくないのです。とても緊張していますが、恐怖はありません」 史進が、声をあげて笑った。 「眼の前にいるのは、ただの老いぼれか」
「史進殿です。いま見えているのが、史進殿です」 「胡土児、おまえはつまらんことを言うな」 「申し訳ありません」 「話が、できるか？」 「もう、話しています」
「ほんとうに、つまらんことを言う。部下だったら、蹴り倒しているぞ」 「俺は部下ではありませんが、一度ぐらい、蹴り倒されたいという気もします」
「話だ、胡土児」 「わかりました。俺の野営地に来られますか。そこなら幕舎がありますし、焼けた鹿の肉などもお出しできるのですが」
「腹は減っているが、めしを食いに来たわけではない」 「話ですね。ここでよろしいでしょうか？」 「腰を降ろすと、気持ちのよさそうな草だ」
史進が、身軽に馬から降りた。胡土児も、慌てて降りた。草の上に腰を降ろし、史進は横を指さした。並んで座る、という恰好になった。
「梁山泊の若造どもは、度胸がない。呼延凌までだ」 「戦場では、度胸の塊のように見えます」
「つまらん話だが、年寄りの俺に持ち込んできた」 胡土児は、ただ頷いた。史進と並んで、腰を降ろしているのだ。
「剣を、ひと振り届けに来た」 「頂戴いたします」 「おい、少しは驚け。理由ぐらい訊け」
「いつか、誰かが、剣を届けに来る。その時は黙って受け取れと、といわれました」 「誰に？」
「金軍総師にです。いや、父に」 「兀朮殿が、そう言ったか」
そう言った。そんなことがあるのかと思ったが、ほんとうに届けられたようだ。それも、九紋竜史進によって。
史進が、黙って袋に入れられた剣を差し出した。頭を下げ、胡土児はそれを受け取った。強い気配のようなものが、一瞬、剣から伝わってきた。
胡土児は、それをいま見ていいものかどうか、迷っていた。しかし、手だけは動いている。気づくと、袋から剣を出し、鞘を払っていた。
拵（こしら）えなどには、眼はむかなかった。鈍く白い刃（やいば）の光が、不意に胡土児を縛りつけた。吸いこまれているのだろうか。撥ね返されているのだろうか。剣が、じっと自分を見つめている、と胡土児は思った。
「吹毛剣という」 史進の声が、遠くから聞こえたような気がした。
「英傑の血を受けた者に、返すだけだ」 ようやく、意志の通りに、手が動いた。鞘に納め、袋に入れた。
「会えてよかった、胡土児」 「行ってしまわれるのですか、史進殿」
「おまえは、なにも言わずに受け取った。それでいい」 史進が立ちあがり、胡土児も立った。
馬にむかって歩いていく史進の背を、胡土児は黙って見つめていた。赤騎兵が、一斉に馬首を回した。史進と、赤騎兵が駆け去っていく。侯真ひとりがぽつりと残っていた。瓢を持ち、酒を飲んでいる。
「飲まなきゃ、いられないな。俺は、滑稽としか言い様がない役回りだった」 侯真が、また瓢を呷った。
「その剣の謂（いわれ）について、説明しなければならないので、強引についてきた。あの人は、俺などはじめからいないように、ただ駆けていたよ。あの人は、言葉が少ない。俺が、説明しなければならないだろう、と思ったのだ」
「語ってくれた。実にさまざまなことを。雄弁な人だった」
「まったくだ。この歳になっても、俺は言葉がないと落ち着けない。落ち着ける人間がいるのだということが、痛いようにわかったよ」
胡土児は、袋に入った剣を、脇に抱えるように持っていた。もう、気配らしいものはなにも伝えてこない。
「俺も、消えるよ、胡土児殿」 「見送ろう、風になることはないぞ、侯真殿」 侯真は、馬のところまでゆっくりと歩き、胡土児を見て一度笑うと、駆け去った。
調練の予定は、あと二日残っていた。何事もなかったようにそれをこなし、胡土児は部下を率いて、開封府郊外の軍営に戻った。沙歇（さけつ）に、帰還の報告をした。軍営は、いつもと変わりはない。
袋に入った剣を持ち、本営に行ったのは陽が落ちてからだった。営舎に入る時、胡土児は海東青鶻（かいとうせいこつ）の旗を仰ぎ見た。階（きざはし）に足をかけると、衛兵が直立した。
「入ります」 声をかけ、胡土児はじっと立って待った。入れ、としばらくして返答があった。
兀朮は、具足を脱いでいた。卓には、開封府周辺の地図が、拡げられている。そこで戦がある、とでもいうような感じだ。
「九紋竜史進に会ったそうだな。赤騎兵が、遠くからだが、目撃されている」 「俺に、会いに来られました」
「その剣が、届けられたのか」 「はい」 「おまえに、言い渡すことがある」
兀朮は、一度、眼を閉じた。そうすると、ひどく歳をとっているように見える。胡土児は床に眼を落とした。
「北に行き、耶律越里（やりつえつり）の指揮下に入れ」 これから、梁山泊との戦だった。北に行くということは、その戦からはずれるということだ。
「納得できなくても、行け」 耶律越里は、病だった。長い病で、快方にむかってはまた悪化する、ということをくり返していた。そのたびに、少しずつどこかが冒されている、と斜律里（しゃりつり）の書簡にはあった。実際の指揮官は、斜律里だろう。
「耶律越里は、冬を越せまい」 「どうしても、ここにいてはならないのですか？」
「これは、軍令だ。いや、俺の頼みだ」 「父上、俺は父上の息子です」
「そうだ。北へ行っても、それは変わらぬ。終生、変わることはない」 「父上とともに、戦をすることは許されないのでしょうか？」
「俺の息子であると同時に、幻王楊令の血を受けている。それが、おまえだ」
「完顔成（かんがんせい）殿が、俺をよく見に来られました。弟を訪ねるふりをして、俺を見に来られていたのだと思います」
「おまえは、自分の血に気づいていた、というのか？」
「なにか、不思議だっただけです。ほかの子供には見むきもせず、俺だけをそばに呼んで、いろいろと話されました」
「おまえの躰に流れる血を与えた男に、会ったことがあるだろう。虎より弱い人間が、なぜ虎に勝てるのか、幼いおまえに教えようとした男だ」
「俺の躰にその男の血がながれていたとしても、俺の心には、父上の血が流れています。戦人である、兀朮の血が」
「俺も、そう思っている」 「そばにいさせてください、父上」
「ならぬ、吹毛剣で、梁山泊の人間を斬ってはならぬのだ。それをやれば、おまえは人でさえなくなる」
「望むところです」 「俺は俺の息子に、人でいて欲しいな」 兀朮の眼から、水が流れ落ちてきた。涙だとは、思わなかった。ただの水だ。
「父上、お願いします。北の戦線は、斜律里の指揮で、十分に維持できます」
「おまえが、斜律里のために剣をひと振り用意すると言った時から、こういう日が来るだろうと思っていた。剣とは、まことに厄介なものでな」
「この剣は、捨てます」
「できるか、おまえにそれが。宋建国の英雄、楊業（ようぎょう）が、自らの命をかけて、打った剣だ。一緒に打った鍛冶は、打ち終わった時に死んだと言うぞ」
「捨てられます。思えばただの剣にすぎません。この場で、叩き折ることもできます」
「俺の片脚を落とした剣だ。岳飛（がくひ）の右腕を落とした剣でもある。それをおまえは、叩き折ると言うのか？」
「この剣がなければ、父上は俺を、息子のままでいさせてくださいます」
「この剣があろうとなかろうと、おまえは俺の息子だ。それは忘れるな。おまえが息子と思える自分が、俺はいとおしいほどだ」
「ならば、せめて戦の時だけでも、そばにいさせてください」
「ならぬ。これは、父と子の約定だ。破れば、父子（おやこ）の縁が切れるぞ」
「俺にわかる理由を言ってください」 「陛下だ」 兀朮は、また眼を閉じた。
「というより、俺の甥だな。あれは、俺に息子がいることを、許しておらん。虎坊党（こぼうとう）を遣って、おまえの動静を調べあげている。史進の赤騎兵がおまえのところに行くのを見ていたのも、虎坊党の者たちだ」
「俺には、なにほどのこともありませんが」
「剣で、殺しに来ると思うか。弓矢で狙うと思うか。毒もある。もっと陰惨な、謀略もある。俺はいま、そういう思いから烏禄（ウロク）を守るだけで、精一杯だ」
「俺が、海陵王を斬ります、この剣で。そして、この地に新しい国を建てればいいのです」
「そうやってできた国は、そうやって潰れる。俺の親父は、遼（りょう）という国を相手に、女真（じょしん）族を率いて闘ったのだ。そうして、国を建てた。これは大事なことなのだ。海陵王を斬ることは、俺の親父をおまえの祖父を斬ることと同じだ」
「わかりません」
「俺も、海陵王については、わからないことがしばしばある。俺にかわいがられたいと思いながら、俺を憎んでもいる。そして、そういう自分を持て余してもいるのだろう」 兀朮が言っていることは、理解していた。しかし、頭でだけだ。
「明日、北へ発て、胡土児」 「そんなに」
「しばらくは、会寧府より南に来ることを禁じる。軍令よりも重いぞ。父として、禁じているのだ」 兀朮は、決めていた。胡土児がこの剣を手にした時、そうしようと決めていたのだろう。決めたことを、覆したことはない。
「俺の身勝手で、おまえの人生をかき回してしまった。それでも、おまえは、俺の息子だ」
「父上は、俺の誇りです」 「行け、胡土児。三年は、会寧府から南へ来るな」 兀朮は、一度も吹毛剣を見ようとはしなかった。外に出ると、沙歇が立っていた。
「総師は、俺が絶対に死なせん」 「沙歇殿は、すべて御存知だったのですか？」
「おまえを北にやる、と総師が決められた。おまえの隊の代りに、手足のように動く二百騎の隊を、調練された。本気なのだと思っただけで、おまえが北へ行く理由はしらない」
「父を、よろしくお願いします、沙歇殿。三年経ったら、帰ってくるつもりです」 並んで、歩いていた。自分の営舎のところで、沙歇は止まった。胡土児はむき合って一度頭を下げ、それから自分の営舎に向かった。
早朝に、出発した。 ただの出撃というかたちで、見送るものはいない」 』 （第１００回）