次のステップへ

　以前ブログに書いたが、私は数年前から太極拳を習っている。上の娘が通っていた高校で、親の部活動のようなものがあり、何となく楽しそうだなで始めたが、娘が卒業した後も通い続け、何だかんだと6年も居座ってしまった。

　非常にゆったりとした動作で一見簡単に見える太極拳だが、その奥は深い。しっかりと体の正中線を保ち、正しい体の動きをしないと、きちんとした姿勢を維持することができず、すぐにふらついてしまう。手の動きなども一見華やかな動きにに見えるが、実際の動作は目で見えるものとは異なり、最初の頃はかなりのギャップを感じていた。

　見た目だけでもそれっぽくなるまで、かなりの時間がかかった。一つの動作だけでも、右足、左足の動作、腰の回し方、右手、左手の動作、顔の向きなどを覚える必要があり、かつそれらの動作のタイミングを合わせていかなければならない。手に気を取られると、足が留守になる、新しい動きを覚えると、前の動きを忘れるといったことの繰り返しだった。

　毎年新しい人が入ってくるため、基本1年ごとに同じ練習を繰り返していく。難しいとはいっても長く続けていると、それっぽい形で動けるようになってくる。すでに同期たちは卒業し、最年長になってしまっており、いつまでも初心者コースでのんびりしているわけにもいかないだろうと、OB達で構成されている中級者コースに参加することにした。

　いままで月2回程度だった練習が、ほぼ毎週に、練習時間も1時間半から2時間に、月謝もいままでより高くなる・・正直どうしようかと悩んだが、せっかくここまで続けてきたものをやめてしまうのはもったいない、やめるのは簡単だが、おそらくやめてしまうと2度することはないだろうという思いで、次のステップへ進むことにした。

　今までの練習はまずは形を覚えることが中心であったが、新しい教室では、ひとつひとつの動作の意味、力をどこから出して手足を動かすか、体重移動の行い方、意識の向け方等々、非常に細かいところを指導される。特に力をどこから出していくかという点については、いいお手本と悪いお手本を見せて頂いても違いがわからず、なかなか理解することができない。初心者コースに長くいすぎたため、変な癖がついてしまっており、矯正するためにはかなりの時間が必要そうだ。

　本当にうまい人の太極拳を見ていると、非常にゆったりと力が抜けているのに、動きに芯があり、大きな力を感じることができる。あの域に達するまでいったいどれくらいの時間がかかるかわからないが、あきらめることなく、少しでも近づけるように続けていきたいと思う。（池）

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