五木寛之「海を見ていたジョニー」

★　１９７４年に刊行された五木寛之さんの「海を見ていたジョニー」（講談社文庫）、新装版が出ていたので読んだ。

★　ジョニーが戦争から帰ってきた。一時帰休というやつらしい。カウンター越しに出された大きな手を見て、ジュンイチは言葉に戸惑った。彼は大きな黒人で、ニックネームは野牛（バッファロー）のジョニー。

★　姉の店（ピアノ・バー）を手伝う１０代の少年、ジュンイチ。ジャズに魅かれ、店が終わった深夜の岸壁でトランペットを吹くのが楽しみだった。将来、ミュージシャンになることを夢見て。

★　ある夜、いつものようにトランペットを練習するジュンイチの前に、ジョーニーが現れた。彼はジャズについてジュンイチに語った。「ジャズを好きだってことは、人間が好きだって事だ」（２０頁）

★　ジョニーがふいと姿を消して１０か月。戦争に行ったのだという。そのジョニーが帰ってきたのだ。しかし、それはかつての彼ではなかった。

★　ジャズを通した青年と米兵の心の絆。戦争はジョニーから何を奪ってしまったのか。五木さんの文章がとても沁みる。ジョニーがピアノ・バーで演奏した「レフト・アローン」を背景に読むと最高だ。