2022/3/27 「建築家、ネヘミヤ」ネヘ1～8章『ジーザスコーリングバイブル』137

2022/3/27　「建築家、ネヘミヤ」ネヘ1～8章『ジーザスコーリングバイブル』137

　夕拝で読んできた「こども聖書」は、旧約聖書のエピソードが先週で終わりました。今日は、その中になかった大切な話を『ジーザスコーリングバイブル』から選びました。それがこの「建築家ネヘミヤ」、旧約の結びにある、捕囚から帰還した出来事です。

　先週まで見てきたダニエル、エステルの出来事は、エルサレムから遠く離れたバビロンやペルシャでの出来事でした。イスラエルの民は、神である主の言葉に背き続けたため、遠くバビロンへと連れて来られたのです。

　しかし、七〇年したら、再びエルサレムに帰る、という約束をお与えになっていました。七〇年、決して短くはありませんが、そんな先のことを言われても信じがたいのに、神様は歴史を大きく支配されて、遠いバビロンからイスラエルの人々を連れ戻してくださると約束されていました。そして、そのバビロンでも主はイスラエルの民とともにおられました。そして、七〇年後、本当に、彼らはバビロンから帰ってきた。帰還したのです。それは、紀元前538年と、紀元前458年の２回に亘りました。今日のネヘミヤは、その二回目の出来事です。

　ネヘミヤが、二回目の帰還でエルサレムに行ったのは、エルサレムの城壁が敵に焼かれてボロボロだと知ったからでした。ネヘミヤはペルシャの王宮で、よい地位を得て、仕事をしていましたが、故郷エルサレムの悲惨な知らせに一大決心をして、王の元に行き一時帰国を願ったのです。

　ペルシャの王アルタクセルクセスは、ネヘミヤの願いを受け入れてくれました。必要なものすべてを揃えてくれて、ネヘミヤの推薦状まで持たせてくれます。こうして、ネヘミヤはペルシャを後にして、エルサレムに向かいます。帰って来てから、ネヘミヤは焼け崩れた城壁を見て回った後、言います。

2:17私は彼らに言った。「私たちが直面している困難は見てのとおりだ。エルサレムは廃墟となり、その門は火で焼き払われたままだ。さあ、エルサレムの城壁を築き直し、もうこれ以上、屈辱を受けないようにしよう。」

　このネヘミヤの言葉に励まされて、民は再建に取りかかります。しかし、反対する人たちもいて、ネヘミヤの働きはなかなか簡単には進みません。ネヘミヤは腹を立てます。悩み、祈り、神様に愚痴ります。一緒に働いている人たちも、段々疲れたり、狡くなったりして、ネヘミヤは頭を振り絞って、指揮に当たります。そうして、敵や裏切り者の攻撃をかわして、民の心を奮い立たせたりしながら、城壁は再建されたのです。

六１５こうして、城壁は五十二日かかって、エルルの月の二十五日に完成した。１６私たちの敵がみなこれを聞いたとき、周囲の国々の民はみな恐れ、大いに面目を失った。この工事が私たちの神によってなされたことを知ったからである。

　工事の完成の後、お祝いの礼拝をしました。

　そして、エズラという学者が聖書の戒めをまとめて、皆の前で読み上げました。なぜなら、本当の再建は、城壁や建物が建て直されることではないからです。神の民としての再出発は、見えない心で、神様に立ち帰って歩み始めることだからです。だから、エズラは聖書をまとめて、皆に聞かせました。

　しかし聞いている人々は泣き始めました。聖書に書かれた神の命令や、人間の罪が心に刺さったからでしょうか。自分たちの悪、ボロボロだった都、神様の御心に背いた過去に、心が責められたからでしょうか。

　その民を見て、ネヘミヤとエズラは言いました。

八９－10

「今日は、あなたがたの神、主にとって聖なる日である。悲しんではならない。泣いてはならない。」民が律法のことばを聞いたときに、みな泣いていたからである。10さらに、彼は彼らに言った。「行って、ごちそうを食べ、甘いぶどう酒を飲みなさい。何も用意できなかった人には食べ物を贈りなさい。今日は、私たちの主にとって聖なる日である。悲しんではならない。主を喜ぶことは、あなたがたの力だからだ。」

　主の言葉は、確かに人の罪を責めます。しかし、責められるだけなら絶望です。責めるだけなら神様でなくても、人間でもできます。神は、責めるしか出来ない方ではありません。建て直してくださるお方です。バビロンの捕囚からも民をエルサレムに帰還させてくださいました。敵たちがボロボロにして、建て直すなんて無理だと嘲った城壁を再建させてくださいました。その神の言葉を知る時、自分の罪や失敗を気づかされて泣くことはあるとしても、その私たちの失敗や後悔から、神がもう一度、立ち上がらせて歩み出させてくださると知ります。それこそが神だと励まされて、喜び祝い、互いに励まし合う。それが神の下さる信仰です。主が、愛する人々を建て直してくださる事こそ、敵を恥じ入らせる裁きです。その主を喜ぶことこそ、あなたがたの力、私たちの力です。

　ここまで旧約聖書を見てきました。その最後にあるのがネヘミヤとエズラの再建です。旧約の歴史全体が再建の繰り返しでした。主は、人間がご自身に背いても、何度でも何度でも、決して諦めずにやり直させてくださった。ノアの方舟、出エジプト、ダビデも、ダニエルも、神の回復の力を証ししています。それが旧約聖書です。

　そして、その旧約聖書全体が指し示していたのが、やがてキリストが来られる。私たちを心から癒やしてくださるお方。私たちを建て直してくださるお方。私たちが諦めたり、もうこんなもんだと決めつけたりしていても、キリストが来られて、新しいことをしてくださる。私たちを神様に結びつけてくださる。私たちを責めたり脅したりする人間とは違う、本当に聖なるお方、罪から救い、喜びを与えてくださるお方。そのために、命を捧げてくださるお方が来ると約束していたのです。この方がイエスです。この方を信じていいのです。

　『ジーザスコーリングバイブル』は、ここにこんな神からの呼びかけを載せています。

ジーザス・コーリング

「わたしが来たのは律法や預言者を廃止するためだ、と思ってはならない。廃止するためではなく、完成するためである。」

マタイによる福音書５：１７　新共同訳聖書

神さまを第一に愛しなさい、そしてほかの人々をあなた自身のように愛しなさい。これがもっとも大切な神さまのきまりです。しかし、イスラエルの人々は神さまのきまりに従うかわりに、まわりの国々の罪に従うことがよくありました。そのとき、イスラエルの人々はすべてを失いました。なぜなら、まことの神さまだけを信じる信仰がなかったからです。神さまはネヘミヤを用いて、何人かのイスラエルの人々をエルサレムにもどされましたが、彼らは救い主が必要でした。神さまの民は自分自身で自分たちを救うことができるほど立派になることができません。それで、神さまは神さまのひとりご－－唯一の神の民をとこしえに救うことができるわたしをつかわしたのです。

（『ジーザスコーリングバイブル』137ページ）

　ネヘミヤが城壁を建てたように、この教会堂も世界中の会堂も、情熱を持った人たちが建てました。何かを建てる、それ以上に壊れたものを立て直し、修復しながら、誰もが生きていきます。それは、神ご自身が建て直すお方だからです。イエス様が命がけで世界を再建し、私たちを癒やしてくださる。そして、やがて必ずその工事は完成し、永遠にお祝いする日が来るのです。私たちが何かを造り出す事は、その一環を担う事です。

「造り主であり作り直される主である神。あなたがこの世界を完成される創造主であり、私たちをもそのあなたの栄光を現すものとしてお造りくださったことを感謝します。私たちの世界や心にある破れを、諦めを、約束通りどうぞ繕い、時間をかけて癒やしてください。あなたを小さく考える罪から、あなたを喜ぶ力へと、私たちを造り変えてください。そして、私たちの生涯の業すべてを、あなたの大きな再建の業に用いてください」