朝のラジオ深夜便「明日へのことば」で小豆島の中山地区でホタルの生息を復活させた亘和彦さんの話を聴く。中山地区といえば棚田の中山千枚田の中山間地だ。たった一人で始めた自然の保全活動だ。一人の思いで何十年にもわたって活動を続けた結果、見事にホタルの生態系を取り戻した。「ふるさとへの恩がえしや」という言葉が耳に心地よく響く。
ホタルの人工飼育にも取り組み、幼虫を増やして殿川に放流する努力が実る。今ではホタルの里として毎年遠くから大勢の人が訪れるようだ。観光による地域再生だ。いい話を聴いた。ホタルを見に、5月の終わりか6月初めに小豆島中山を訪ねてみたくなった。
