下痢13 麻屋与志夫

13

　姉ぼくらの苦境はなにも知らない。
　なにひとつわかっていない。　
　――畜生腹というのよ。

　ぼくは妻をうながして、裏の井戸端にでた。
　この日が早く幻の中に消えてくれればいいのに――。
　妻は幼子のようにイヤイヤをして号泣していた。

　父と母の医療費の支払いのため、わが家は完全に破産していた。
　ほかの町に嫁に行った姉は看病のしかたがたりなかった、とののしりつづけていた。
　玄関が汚れている。汚れた履物が乱雑に履き捨ててあるとか、わめきちらしていた。
　同じ町にいる長姉は毎日のように看病にきてくれていたので、ただ涙ぐんでいた。
　ぼくはサンダルが見つからず裸足で、妻をだきしめていた。
　――なによ。葬式の日までいちゃついているの。
　姉の声がした。ぼくは、無言で、汚れた足のまま座敷にあがった。
　怒りのために眼球がとびだしそうな眼差しで、姉がぼくをにらんでいた。
　ぼくは、施主花をむしりとって、父の棺桶になげつけた。




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下痢12 麻屋与志夫

12

　午後になって日差しは強くなった。
　ひと月遅れのタナバタ八月七日のことで、ぼくは姉たちにむりやり着せられた一着しかない背広、冬の黒い背広を着ていた。汗が額からもふきだしていた。
　父であったものの、脂と異臭のしみこんだ畳を見ていた。
　朝から何度も雑巾をかけているのに、人体の形に、淡青色のカビが生えて、まるで聖骸布のように見えた。
　女たちはその人型をみて、なにかの祟りにちがいないとささやきあった。
　母は隣の部屋の隅に寝ていた。
　これまたむくろのようにみえた。意識こそしっかりしているが、母は三十年近くわずらっていた。
　
　呪われているのよ。
　この家は呪われているのよ。
　この家は死霊にとりつかれているのよ。
　お父さん、こんなつらい死にかたをして。
　ぼくのすぐ上の姉が泣いていた。長姉はさすがにおちつきをとりもどしてた。
　年下の姉はつづけた。
　呪うのは死霊だけではありませんよ。
　生霊の呪いだってあるのだから。
　おなかの大きな妻に向かって声をはりあげていた。
　どうせいい子はうまれないわよ。畜生腹というのよ。お父さんが死ぬ苦しみなのに妊娠るなんて……。
　おおきなお腹をかばいながら、雑巾がけにはげむ妻に罵声をあびせていた。
　いちども見舞いになんかきたことがない姉だった。
　妻は高齢者出産を悩んでいるのに。
　批判されることはわかっていた。
　もうこれ以上はまてない。
　いま、赤ちゃんを産まなかったっら……。
　ぼくらの苦渋の決断など理解されるはずはなかった。



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