◎鬼吉とササ（その２）

「一緒に来て」
ササは素早く頭をまっさかまにして駆け下りると、降り立った地面から鬼吉を見上げる。
「分かった」
鬼吉の方は無様と言っていいほど慎重にゆっくりと降りる。
鬼吉が降りるのを辛抱強くササは待つ。
鬼吉は人里に降りる際に愛用している虚無僧の傘をすっぽりとかぶる。
「こっちよ」とササは歩き出した。
ササの歩く姿は少し斜めだ。
子猫を守るために闘ったカラスにやられた怪我のせいとササは言っていた。
しばらく歩いた先に見えてきた煙だしの出た家を見た鬼吉はつぶやく。
「猟師の五平さんの家だな」
「そうよ」
ササは家を見下ろす丘の上で足を止めた。